문화에 경쟁력은 해당 없다

문화는 지키는 것이 아니라 교류하는 것이다. 문화는 기본적으로 자신의 고유한 것을 지키는 방어적인 성격이 아니라 자신의 것과 남의 것을 주고받는 상호작용으로서의 교환적 성격을 가지고 있다. 구조주의 인류학자 끌로드 레비-스트로스는 수많은 교환의 유형 중에서도 문화 발전의 가장 큰 원동력은 `여자의 교환`이라고 주장한다. 그에 의하면 서로 다른 부족간의 결혼은 기본적으로 여자의 교환이며 이를 통해 풍속과 관습이 교류되었으며 이것은 지식과 제도의 발전으로 연결되었다. 게다가 결정적으로 이부족간의 결혼은 근친혼이 초래하는 열성인자의 유전을 방지하여 궁극적으로 인류의 진화를 가져오게 했다는 것이다. 근세이래 줄곧 약소국의 위치에 머물러 왔던 한국인들은 그러나 문화 교류의 이러한 긍정적 성격에 선뜻 동의할 수 없다. 왜냐하면 한국인들에게 문화교류는 항상 중국과의 조공관계, 일본과의 식민지 관계, 그리고 현재에도 진행중인 미국과의 불평등한 관계를 떠올리게 하기 때문이다. 그러므로 한국인들에게 문화교류는 항상 우리의 것을 강제로 박탈하려는 외세에 대하여 우리의 것을 지키는 수세적인 의미를 가지게 되었다. `우리의 것은 좋은 것이여`라는 박동진 명창의 소리는 나름대로 의미가 있지만, 이로부터 과거의 한국인이 가지고 있었던 것이 진정한 한국인의 것이며 현재의 한국인이 가지고 있는 것은 외세의 강압이나 상업주의의 눈속임에 의한 것임으로 우리의 것이 아니다는 결론에 이른다면 이것은 문화의 진화론적 성격을 무시하는 결과를 낳게 된다. 그러므로 `지금 존재하지 않는 것들의 시원시원을 탐구하여 우리의 것을 찾는 것은 무의미하다. 재현된 과거만이 현재이고 우리의 정체성 판단의 한 요소가 될 수 있다`라는 철학자 탁석산의 주장은 옳다.