바이러스와 박테리아의 차이

생물이 무엇인가라는 질문에 대한 답은 다양하게 존재할 수 있지만 물질대사, 증식능력, 영양섭취, 생장,자극에 대한 반응성 등이 생물의 중요한 특징이라는 사실은 거의 모든 학자들이 인정하고 있습니다. 박테리아를 포함한 모든 생물들은 외부로부터 영양물질을 흡수하거나 스스로 합성하고 이를 이용해 자신의 생장과 자손을 생산하는 데 필요한 물질과 에너지를 만듭니다. 이러한 물질대사·에너지 대사 과정은 매우 복잡해 수많은 생화학반응들을 거치게 되며, 여기에는 단백질로 된 효소라는 생체내 촉매가 관여합니다. 박테리아는 이런 생명 현상들이 하나의 세포 안에서 일어나는 단세포 생물이며 핵막이 없는 원핵생물입니다. 아메바, 짚신벌레 같은 원생동물이나 효모도 단세포 생물이지만 핵막으로 뚜렷이 구분되는 핵이 있는 진핵생물이라는 점에서 박테리아와 구별됩니다. 박테리아는 보통 세균이라고도 부르며 대장균, 유산균과 더불어 콜레라, 결핵, 나병 등 질병을 일으키는 많은 병원성세균들을 포괄하고 있습니다. 반면 바이러스는 핵산과 이를 싸고 있는 단백질 껍질로 이루어진 작은 입자로서 유전물질을 제외하고는 세포로서의 어떤 특징도 없으며, 영양물질의 흡수나 합성, 증식을 위한 물질의 합성, 에너지 생산, 노폐물 처리 등을 전적으로 다른 살아있는 생물에 의존합니다. 바이러스는 생명 현상을 나타내는 데 필요한 효소나 단백질을 전혀 지니지 않으며, 살아있는 숙주 세포 안으로 침투해 숙주세포의 물질과 기구를 이용해 증식을 하게 됩니다. 감기, 독감, 소아마비, 에이즈 등 많은 질병이 바이러스에 의해 생깁니다.