선과 경제

불교 교리에 의하면 인간의 욕망을 두 가지로 나누어서 생각한다 (Payutto, 1992). 1) 선욕(chanda): 인간이 생존을 유지하는데 반드시 필요한 욕망. 2) 갈애 (tanha): 인간의 생존을 위한 것이 아니라 그 이상의 지나친 욕망. 갈애는 주로 감각적인 욕망을 충족시키고자 하는 욕구이며 무명에서 비롯된다. 우리가 다섯 가지의 감각기관을 통해 감각적 경험을 하게 되면 이는 우리에게 즐거움 또는 불쾌감을 주게 된다. 만일 그 감각이 즐거움을 주는 것이라면 우리는 그것을 계속해서 보존하고 유지하려고 집착하게 되고, 불쾌감을 주는 것이라면 그로부터 벗어나려고 집착한다. 따라서 갈애는 무엇을 소유하고자 하는 욕구나 얻고자 욕구와 같은 것이다. 예를 들어 우리가 음식을 먹는 경우를 생각해 보자. 음식을 먹는 본래의 목적은 생명을 유지하기 위한 것이다. 그러나 다른 한편으로는 생명 유지의 목적 외에 맛을 즐기기 위해 음식을 먹기도 한다. 이 맛을 즐기려고 하는 욕망이 바로 갈애이다. 우리는 보통 이 갈애를 충족시키는 것이 바로 행복이라고 생각한다. 맛있는 것을 먹고, 좋은 옷을 입고, 좋은 차를 타고, 좋은 집에서 살고 하는 것들이 우리에게 행복을 주는 것이라고 생각한다. 그러나 큰 강물은 때로 물로 채워질 수 있어도 인간의 욕망은 결코 채워질 수가 없는 것이 아닌가. 하늘에서 돈이 비오듯이 쏟아진다고 해도, 큰 산 전체를 금으로 바꿀 수 있다고 해도 끝없는 인간의 욕망이 채워지겠는가? 만일 인간이 갈애만 갖고 있다면 다른 동물과 다를 바가 없을 것이다. 다행히 인간은 진정한 행복--복지--를 추구하고자 하는 욕구도 갖고 있다.