13 4세기 동아시아 불교사서의 언어적 특성 비교

선불교의 특성은 “불립문자 교외별전 직지인심 견성성불” 에 나타난 바대로 언어적인 의미의 한정과 논리를 초탈하는 데 있다. 불립문자 교외별전의 선언은 사실상 불교적인 전통으로부터의 이탈과 자유로운 사색의 선언이며, 독창적인 새로운 불교 운동의 시작을 나타내고 있다. 중국의 유교와 도교는 중국에서 시작된 전통에 연원을 두고 있으며, 중국의 민족적인 색채를 띠고 있다. 반면에 불교는 인도에서 시작되어 중국에 뿌리를 내리고 토착화된 외래 종교로서 인식되었기에 수용과정에서 많은 저항과 비판에 직면하였으며, 발전과 동시에 탄압도 겪어야 했다. 중국의 선불교는 불교계가 직면한 위기를 극복하고 새로운 종교운동으로서 자생력을 기르려는 운동, 어찌 보면 불교계의 생존투쟁의 산물이라고 할 수 있다. 정권의 비호를 받는 귀족불교로서가 아니라 대중과 함께 하는 서민 불교로서의 길을 개척하려고 한 것이다. 이들은 인도의 칠불로부터 의발을 전수 받았다는 정통성을 부각시키고 아울러 무지한 범부들도 깨달으면 부처가 될 수 있다는 일반적인 불교의 가르침을 유포하려고 노력했다. 그러기에 이들이 사용하는 언어는 고고한 학설이 아니라 민간이 사용하는 일상적인 언어였으며, 저자가 지적한대로 때로는 비속하다는 비난도 들어야 했다. 전등록의 언어의 특성은 ꡔ가태보등록ꡕ(1202년) 권25에 나오는 본각법진일선사의 말에서 잘 드러난다. “ 선가어언, 불상부화. 유요박실, 직수사삼가촌리납세한급영아상사, 시득상응. 타우기유허다반래? 차도정요환순박, 불용총명, 불구문자. 금시인왕왕치소선가어언비야, 소위불소부족이위도” 이러한 양상은 이들이 대면하는 대상이 학식있는 지식인 계층이 아니라 농민이나 상인들이었기 때문일 것이다. 귀족적이고 불교 신봉에 열성적이었던 송의 몰락은 지식인들이 구학문을 비판하고 신학문으로 부국강…
이러한 양상은 이들이 대면하는 대상이 학식있는 지식인 계층이 아니라 농민이나 상…