전쟁과 성장 소설

<전략> 중편 ‘장마’의 경우, 보다 먼저 주목되는 것은 표제 그대로 기상 현상이요, 천재적(天災的)인 재난인 장마와 인위적인 재난인 살육의 전쟁을 상호 병렬시키고 있는 점이다. 여기에, 서로가 사돈간인 김씨 집안과 권씨 집안이 전쟁으로 인해 받는 서로 다른 재해와 전쟁이 조장시킨 갈등과 이질화가 토착적인 속신(俗信) 사고 내지 집단 상징 사고에 의해서 화해로 극복되는 과정을 제시하고 있는데 이를 어린이(동만)의 시각으로 포착하고 있다. 말하자면 길고 지루한 우기의 기상 현상인 장마를 상징적인 분위기와 배경으로 하면서, 상호의 이질화를 심화시키는 현실적인 이념의 배타성이 보편적인 사유의 밑바닥에 깊이 숨겨져 있는 토착적인 신앙 가치의 융합력에 의해서 조정되는 이야기이다. 이런 이야기가 바로 어린 서술자에 의해서 관찰되고 서술됨으로써 시점은 친가와 외가로 대립되는 두 세계에 대한 방향 결정의 중심을 이루면서 전개된다. 이 중심의 좌우에는 첨예하게 대립되어 있는 ‘할머니’와 외할머니‘가 존재한다. 이런 호칭이 벌써 소년 나레이터를 중심으로 함을 암시한다. 양자는 사돈간이란 의좋은 유대의 관계였으나, 전쟁과 함께 서로가 다른 이념을 선택함으로써 불행하게 죽은 두 아들을 가지고 있다는 이유 때문에 서로가 갈등의 관계로 전화된다. 전자는 인민군 쪽을 선택한 아들 김순철(삼촌)을, 후자는 국군 장교가 된 아들 권오문(외삼촌)을 둔 어머니들의 관계이다. 그런데 순철이 인민군의 퇴각과 함께 그들을 따라 행방을 감추어 버림으로써 그 어머니로 하여금 긴 기다림의 한에 빠뜨리게 한다. 그리고 대밭 속 굴을 파고 숨어서 의용군을 피하던 오문은 국군으로 입대하였으며 꿈의 예조를 철저하게 믿는 그 어머니(외할머니)의 불안한 심리에 어울리게 전사를 한다.