수의학에 관하여

경제적인 발전으로 인간생활이 과거에 비하여 풍요롭게 됨에 따라 애완동물이 반려동물로 불리우고 가족의 구성원으로 대접받고 있는 날이 다가오고 있다. 경비견, 수생견 그리고 맹인의 길 안내를 하는 맹도견의 중요성은 이미 잘 알려져 있는데 이 외에도 자폐증 등 정신질환자의 치료에도 심대한 공헌을 하는 소위 ‘animal assisted therapy`등 각종 치료분야에까지 활용되고 있는 반려동물의 역할은 점차 증대될 것이다. 반려동물로서 지위가 확립되어 감에 따라 수준 높은 진료기술은 물론 합리적인 진료체제와 병원관리에 대한 대책이 수립되어야 할 것이다.
그리고 사람이 일상생활에서 사용하는 의약품, 화학물질 등에 대한 안전성을 평가하기 위하여 사용되는 실험동물의 적절한 활용과 관리 그리고 이들 실험동물을 이용한 새로운 의약품의 개발에 따른 유효성 및 안전성 평가도 수의학분야에서 다루어야 할 과제중 하나이다.
첨단과학의 발달과 더불어 가축에서 수정란 이식기법이 확립됨에 따라 사람에서 시험관아기와 듀리와 같은 동물복제가 가능하게 되어 의학분야에 공헌한바 크다. 그리고 국내외에서 동물을 이용한 인공장기의 개발에 기여하고 있을 뿐만 아니라 유전자조작 기법을 응용하여 동물에서 생리활성물질의 대량생산 연구도 활발히 진행되고 있다. 질병모델동물의 개발은 사람을 대상으로 실험할 수 없는 질병의 치료나 발병기전 연구에 기여하고 있고, 동물과 동물세포, 그리고 면역학을 응용한 항암제개발연구에도 기여하고 있다. 따라서 첨단기법을 이용한 의약학 분야의 기술향상에 수의분야에서 선도적으로 공헌하고 있다.
최근 내분비계장애물질의 피해에 대한 우려가 급등하고 있는바 다양한 종류의 유해물질의 안전관리, 생태계 나아가서는 야생동물이나 조류 그리고 인간에 미치는 영향을 구명하는 연구도 면밀히 수행되어야 할 것이다. 마지막으로 환경보존을 위한 야생동물의 보호와 진료 등 사람과 생태계의 공생을 위하여 중요한 책무를 다하여야 한다.