핵력

우리는 핵력에 대해 두가지 의문을 품을 수 있다. 하나는 핵력이 그렇게 강하다면 왜 우리 주위에서 흔히 경험할 수 없었을까 라는 점과 (원자핵이 발견되기전까지는 핵력이 존재하는 줄도 몰랐다) 과연핵력이 제3의 새로운 기본힘일까 하는 점이다. 첫번째 의문의 답은 핵력이 신통하게도 매우 짧은 거리에서만 효력을 주기때문이다. 두 핵자 사이의 거리가 1미터의 10의 15제곱 분의 1보다 더 가까운 거리에서만 핵력이 작용하고 그보다 더 먼 거리에서는 핵력이 작용하지 않는다. 두 번째 의문에 대한 해결은 역사적으로 좀 복잡하다. 극히 최근까지도 물리학자들은 핵력을 기본힘이라고 생가하엿다. 그런데 최근에 핵력은 기본 상호작용이 아님을 알게되었다.

핵력의 성질

핵력은 양성자와 중성자를 분간하지 않고 인력으로 작용한다.
핵력은 가까운 거리까지만 작용하고 멀어지면 급격하게 힘의 크기가 약해진다.
핵력은 다른 상호작용에 비하여 제일 강하므로 `강한상호작용`이라고도 한다.
핵력을 매개하는 `중간자`의 존재가 필요하다.
핵력에 의해 양성자들과 중성자들이 핵을 형성하게 된다.

핵력의 정체

우주에서 우리 눈에 보이는 물질 약 중…