인종 대 묘청의 서경 천도 운동

묘청은 조광, 유참, 조창언 등과 결탁하여 군사를 일으키고 국호를 대위, 연호를 천개라 하며 자신들의 군대를 천견충의군이라고 불렀다. 반란군은 난을 일으킨 후 국왕의 조서를 날조하여 여러 관리들을 붙잡아 갇아 버렸다. 이러한 반란군의 움직임을 나중에 확인한 인종은 백관을 소집하고 회의 끝에 반란군을 토벌하기로 결정했다. 그래서 김부식을 원술 임명하고 서경으로 급파하여 군사행동을 중지시킬 것을 명령했다. 그러나 서경군은 왕에게 서경으로 올 것을 청하면서 최경을 통해 인종에게 서경으로 행차하라는 글을 올렸다. 이 글을 접한 개경의 대신들은 신하로서 왕을 감히 오라 고 하는 것은 불충이니 글을 가지고 온 최경을 죽여야 한다고 하였으나 인종은 전쟁이 날 것을 염려하여 최경에게 벼슬을 내렸다. 인종의 이러한 처사에 개경세력은 반발하고 이에 인종은 별 수 없이 출병을 명령하였다. 그러자 김부식은 개경에 머무르고 있던 서경파 세력 정지상, 김안, 백수한 등을 처단하고 군사를 이끌고 서경으로 향했다. 김부식의 대군이 출병했다는 소식을 전해들은 반란군 지역의 많은 성들이 정부군에 호응하자 전세는 반란군에게 크게 불리해졌다. 김부식은 이 기회로 반란군을 이끌고 있던 조광에게 항복할 것을 권유했다. 전세의 불리함을 느낀 조광은 항복을 결심하고 묘청, 유담, 유호 등의 목을 베어 개경으로 보냈다. 그러나 그들의 목을 가지고 간 이가 옥에 갇히자 조광은 항복해도 죽을 것이라는 생각에 정부군에 맞서 싸울 것을 결심했다. 그리고 정부군의 공격에 대비하여 대동강을 따라 큰 성을 쌓고 정부군에 대항했지만 성을 정부군에게 포위당하고 식량의 부족함으로 1년여만에 성을 함락 당했다. 그러자 조광을 비롯한 반란군을 지휘한 이들은 모두 자결함으로써 묘청의 난은 종결되었다.