초기 낭만주의 작가

앞서 언급한 W. Schlegel의 동생이며 형보다도 더 독창력이 강하고 날카로운 이론가이어서 낭만파의 이념은 거의 그에 의해서 안출된 것이라고 해도 과언이 아니다. 그는 일찍이 상인이 되기 위해서 실습까지 하였으나, 후에 괴팅엔 대학과 라이프찌히대학에 유학하고, 베를린 생활을 거쳐 형 빌헬름을 따라 예나로 이사하였다. 그리하여 예나대학에서 강사의 자리를 얻었으나, 쉴러와 뜻이 맞지 않아서 1797년 다시 베를린으로 돌아가 잡지 <아테네움>을 연 2회 간행하였다. 그는 거기서 자기의 천질을 발휘하여 소위 낭만파의 개념을 규정하게 되었는데 그때 주요한 기고자들은, 그들 형제를 위시하여 티이크, 노봘리스, 술라이어맛허, 베른하르디, 소피이, 도로테아, 휠젠 등의 남녀 분인들이었다.
1802년 프리드리히는 도로테아 파이트와 더불어 프랑스이 파리로 갔는데 그때쯤부터 형 빌헬름과의 사이가 멀어졌으며 또한 노봘리스도 그 전년에 세상을 떠났기 때문에 소위 전기낭만파는 여기서 종식되었다고 할 수 있다. 1808년에는 쾰른으로 가서 거기서 중세문화와 고딕 건축에 감동되어 아내 도로케아와 더불어 천주교로 개종하였다. 그 후 그는 계속하여 라인 제국, 네덜란드, 스위스의 각지를 여행하였으며 뷔인에서는 문학사와 역사철학의 강의를, 그리고 드레스덴에서는 언어학의 강의를 행하였는데 그의 열의는 문학보다도 종교에 더 많아졌으며, 카톨릭적 낭만적인 잡지 <콘코르디아>를 발행하여 후기낭만파의 카톨릭주의에 많은 영향을 미쳤다. 그리고 그의 저서로서 <인도인의 언어와 예지>는 동양학과 비교언어학의 분야에 중요한 문헌이 되었으며, <고대 및 근대문학사으 강의>는 그의 문학연구의 총결산이며, 그리스, 로마의 고전으로부터 단테, 셰익스피어들 거쳐 근대에 이르는 문학의 개론이다.