역사란 무엇인가?

2. 사회와 개인
역사는 사회와 개인의 상호 작용이다. 우선 역사가에 대한 이해와 관련해서는 이미 앞장에서 ‘역사를 연구하기에 앞서 우선 역사가를 연구하라’는 지적이 있었다. 왜냐하면 역사가는 한 개인이며 그 역시 사회적 현상이고, 자기가 속한 사회의 산물인 동시에 의식적이든 무의식적이든 그 사회의 대변인이다. 역사는 움직이는 행렬이며 역사가 또한 일반 사람들과 같이 그 행렬의 하나이다. 이 행렬이 -그와 함께 역사가도- 움직여 나감에 따라 새로운 전망, 새로운 시각이 나타난다. 역사가의 임무는 개인들의 행위 뒤에 내재되어 있는 것을 규명할 뿐, 행위자 개인의 독자적인 사상이나 동기와는 전혀 관련없는 것이다. 그러므로 역사가의 연구 대상은 개인의 행동이 아닌 사회적인 힘의 작용이다.
역사란 역사가가 행하고 있는 연구라는 의미에서나, 역사가가 연구하는 과거의 사실이라는 의미에서나 하나의 사회적 과정이며, 개인은 사회적 존재로 참여한다. 또한 역사란 어떤 시대가 다른 시대 속에서 주목할 만한 가치가 있다고 생각한 일들의 기록이다. 과거는 현재에 비추어 볼 때 비로소 이해될 수 있고, 또한 과거에 비추어 볼 때에만…(생략)