개인과 공동체의 관계

개인과 공동체의 관계는 한마디로 정의하기가 쉽지않다. 개인과 공동체의 관계에 대한 답은 개인과 공동체의 성격의 전제가 있어야하기 때문이다. 또, 그들의 성격에 대해 논의하는 작업과 함께 개인과 공동체의 관계와 유사점이 있어 때로는 동일시되는 개인과 집단, 개인과 대중의 관계도 검증해야한다. 개인과 공동체의 관계에 대한 명확한 해답은 결코 명확한 것은 아니다. 하지만 그 불명확함이란 본문 서두에서와 같은 개념의 불명료에서 기인하는 것이 아니다. 개념의 구분에서 오는 다양성으로부터 나타나는 불명확성이다. 즉, 흔히 기대하는 바와 같이 개인과 공동체의 관계를 일반화해서 나타내기는 불가능하다는 말이다. 이제 개인과 공동체의 관계와 일반적으로 동일시되는 개인과 집단의 관계, 개인과 대중의 관계를 공동체와 집단, 공동체와 대중의 차이점을 밝힘으로써 구분하여 논의의 성격을 구체화시킬 수 있다. 우선, 개인과 공동체, 개인과 집단의 관계에 대한 개념구분부터 시작해 보기로하자. 개인의 공동체에 대한 관계는 우연적일 수 없지만, 개인과 집단의 관계는 우연적이다. 여기서 우연적이라는 말은 나의 개성의 관점에서 볼 때, 그렇다는 것이다. 예컨데 개인이 어느 계급-신분제도가 철폐된 상황에서 단지 생산양식의 소유정도에 따른 구분-에 속한다든가, 어떤 곳에 살고 있으며, 어떤 공장에서 일하고 있는지는 매우 우연적인 사건이다. 즉, 개인의 독특한 본질에 관계없이 거기에 소속되어 있다는 것이다. 그러나, 집단에 속한 개인이 개인의 개성을 소속집단에 침투시켜 개인의 개성에 맞는 집단을 만들어 나간다면, 그 집단은 개인에게 있어서 공동체의 성격을 갖는다. 즉, 모든 집단은 공동체가 아니지만, 모든 집단은 공동체가 될 가능성이 존재한다.