치매노인과 그 가족의 역할

4. 치매노인가족의 문제

우리 나라에서는 치매환자에 대한 복지대책의 미흡으로 인하여 치매환자의 주부양자는 배우자, 며느리, 딸 등 가족인 경우가 95%이상이다.
그러나 치매로 인한 문제의 크기가 커지는 반면 전통적 가족구조의 해체와 여성근로인력의 증가 등으로 인하여 노인들을 가족 내에서 부양할 수 있는 역량은 저하하고 있다. 뿐만 아니라 여성의 사회적 지위가 향상됨에 따라 그 동안 치매노인을 - 자의든 타의든 - 부양하여 왔던 여성들의 희생을 강요하면서 가족 단위로 치매 문제를 해결하는 것이 바람직하지 않다는 인식이 사회적으로 큰 공감을 불러일으키고 있다.

권중돈은 치매노인의 보호에 따른 가족의 부양부담을 5가지 차원에서 설명하고 있는데

① 사회적 활동의 제한 : 치매노인을 부양하는 가족들은 치매노인의 문제행동 등으로 인하여 적어도 한사람은 노인의 옆에서 보호해야 하기 때문에 친구, 이웃 등과 어울릴 수 있는 기회가 적어지게 되고 창피하다는 생각 때문에 사회적 활동에 제한을 받게 된다. 더욱이 대다수의 1차적 보호제공자는 여성이 대부분을 차지하고 있어, 가사나 양육 등에 대한 역할도 수행해야 하기 때문…(생략)