셰익스피어가 보여준 시대 비판과 그 한계

[베니스의 상인]의 포오샤는 `셰익스피어의 여주인공들중 가장 양성적인 인물 즉, 여성성과 남성성의 장점을 갖춘 인물`로 평가되고 있다. 포오샤는 극 초기에 아버지의 유언에 따라 판단을 기다리는 수동적인 여성적 자세를 보여 주지만 3막 2장에서 자신의 재치로 바싸니오(Bassanio)로 하여금 납상자를 고르게 하여 아버지의 유언을 따르면서도 자신의 의지대로 사랑을 이루어 나감으로써, 지혜롭게 자신에게 가해진 가부장제의 강압적인 측면을 극복하려 한다. 또한, 포오샤는 자신의 사랑을 완전하게 하기 위해서 샤일록과 관련된 남성세계의 문제를 해결해야 했는데 그녀는 이를 남장이라는 수단을 통해 해결해간다. 이는 여성적인 벨몬트(Belmont)의 세계에서 남성적인 베니스(Venice)로 가기 위해 포오샤는 글자 그대로 또는 비유적으로 남자가 될 필요가 있기 때문이다. 4막 1장의 법정 장면에서 그녀는 스스로 남성세계의 주체가 되어 판결을 내리는 적극적이고 주도적인 측면을 보인다. 포오샤는 벨써자라는 판사의 역할을 통해 법률이라는 남성세계에 속하는 지식을 빌어와서 여기에 여성적인 섬세함을 결합하여, 남성적인 강함과 결단력, 그리고 여성적인 지혜로움과 재치를 발휘함으로써 남성들이 직면한 난관을 극복해 간다. 이러한 관점에서 볼 때 [베니스의 상인]의 포샤처럼 캐서리나도 비록 남장을 하지는 않았지만 자신에게 내재되어 있는 여성성으로 대표되는 여성적인 지혜로움과 남성성으로 대표되는 반항적 기질을 조화시키고 그것을 발휘하여 자신이 처한 남성 중심적 사회 제도를 극복하려 했다고 생각할 수 있다.