21세기 중국과 동북아 정세

이번에는 동북아 신국제질서와 국제경제 방면이다. 동북아 경제협력 문제를 논의함에 있어서 가장 먼저 제기되는 것은 지역의 범위를 어떻게 정의할 것이냐 하는 점이다. 지리학적으로 아시아는 자연과 인문을 고려하여 북부아시아(시베리아), 중앙아시아(내륙아시아), 동아시아(중국대륙, 한반도 및 일본열도), 동남아시아(인도차이나 반도, 말레이 제도), 남부아시아(인도대륙) 및 서남아시아(중동)의 6개 지역으로 나누어져 왔을 뿐 동북아시아는 구분되지 않았다. 그러므로 지리학에서 동북아시아는 동아시아의 북부인지 동아시아와 북부아시아를 통틀어 말하는 것인지에 대한 명확한 개념정의가 없다. 최근에 `동북아경제권` 또는 동북아지역 경제협력이라는 문제가 거론되면서 이 지역의 범위가 국가 또는 학가들에 따라서 달리 정의되고 논란의 여지가 많은 까닭은 지리학적으로 명확한 개념정의가 되어 있지 않다는 데서도 찾을 수 있다. 동북아시아에 대한 지리학적인 구분의 결여에도 불구하고 동북아시아라는 말은 매우 보편적으로 쓰이고 있다. 일반적으로 동북아시아로 이해되고 있는 지역은 위의 지리적 구분에서의 동아시아와 일치하는 지역이다. 즉 중국대륙, 한반도 및 일본열도를 동북아시아로 보고 동북아시아와 동남아시아를 통틀어 동아시아로 본다. 국제정치학자들이 남て북한, 일본 및 중국을 동북아시아 국가로 부르는 것이 대표적인 예이다. 최근 동북아 경제협력에 관한 논의가 활발해지면서 태평양과 인도양이 갈리는 말레이시아반도 서안을 기준으로 한 북위 98도 선에 의해서 아시아를 동서로 나누고, 북회귀선을 기준으로 하여 남북으로 나누는 방식으로 아시아를 4분하여 동북쪽에 위치한 지역이 동북아시아로 정의되기도 한다.