불정존승타라니경에 관한 연구

1. 존승타라니경의 내용

불정존승다라니경류의 내용은 약간의 증감이 있을 뿐 거의 대동소이하다. 그런데 인과의 내용이 상세하기로 지파가라가 번역한 최승불정타라니정제업장주경을 들 수 있다. 이 경에는 선주천자가 악한 과보를 받게된 연유와 거기에서 벗어나는 것 뿐만 아니라, 미래세의 중생들이 이 최승불정다라니를 염송하고 수지하는 공덕에 대하여 상세한 해설을 가하고 있다. 불정존승다라니류의 제경에서는 한결같이 이 다라니가 설해지는 과정과 다라니의 공덕에 대한 내용을 설하고 있다. 그렇다고해서 세간적인 공덕만을 나열한 것이 아니라 출세간의 실지로 지향함을 분명히 보여주고 있다.

2. 존승타라니의 의궤

선주천자의 과거 인과와 존승다라니를 설하는 것이 중심이 된 존승다라니경류에 속하는 의궤에는 불정존승법을 행하는데 필요한 상세한 작법이 규정되어 있다. 그런데 불공역 불정존승의궤에는 금강계의 구도가 들어가 있으며, 결론적으로 번역이 아닌 찬술의 가능성을 짙게 하고 있다.
불공역만이 아니라 선무외역의 의궤도 찬술의 가능성이 여러 학자들에 의해 제기된 바 있다. 이들 존승다라니의 의궤는 대일경과 금강정경을 위주로 하는 중국의 중기밀교 성립·전개 이후에 존승다라니법을 행하는 아사리의 의도에 따라 그 아사리가 지니고 있는 다양한 밀교관련 내용과 중국사상 등이 뒤섞여서 체계를 잡게 된 것으로 보여지며, 그러한 증거를 의궤가 보여주고 있다.

3. 업장소멸과 파지옥법

경전의 초점은 모두가 두려워할 악한 과보와 그 과보를 소멸시키는 다라니의 힘에 집약됨을 볼 수 있다. 이 경전이 현실적인 중국인들에게 크게 어필되고 널리 행해졌던 이유는 여기에 있다. 진정한 참회와 강렬한 정진으로 진실어로써 악구의 업을 소멸시킨다고…