행복한 삶과 자의식

개인 차원에서 추구하는 부정적 자유는 결국 파멸로 귀결될 수밖에 없다. 부정적 자유는 현실을 부정하기 때문에 자유가 되지만 바로 그 때문에 실현될 수 없는 자유가 된다. 부정적 자유는 비극적 자유이다. 사회 현실을 바꾸기 위해서는 개인적인 분개보다 과학적인 분석이 필요하고, 개인적인 저항이 아니라 조직적인 실천이 필요하다. 대부분의 사람들은 부정적 자유를 억제하며 산다. 그리하여 ‘장군의 아들’이나 마피아 ‘대부’에게서 대리 만족을 추구하거나 혹은 오락실에서 ‘거리의 투사’가 되어 사람들을 마구 패는 흉내를 내기도 한다. 그래도 이렇게 자신의 울분을 표출할 수 있는 사람은 건강한 사람이라고 할 수 있다. 아예 현실에 적응도 못하고 저항도 할 수 없는 연약한 사람들은 최후의 수단으로 환상의 세계를 만들어 내거나 그 속에서 자유를 누리고자 한다. 본드나 마약 또는 술의 힘을 빌려 부정적 자유를 만끽하거나 아예 정신 병자가 되어 환각 속에서 살아간다. 환각 속의 자유는 ‘자유를 누리는 주체’를 파괴함으로써 더 이상 자유라고 부를 수 없는 다른 어떤 것으로 바뀌고 만다. 사회를 부정하는 자유가 결국은 자기 부정의 자유로 되고 마는 것이다. 물론 사람들이 바라는 것은 행복과 자유의 결합이지 둘 가운데 하나를 선택하는 것은 아니다. 행복하지 못한 자유는 오래가지 못한다. 현실을 부정하던 자의식은 결국 현실을 긍정하고 현실 속에서 행복한 자유를 추구하고자 한다. 현실을 긍정하는 이러한 자유를 긍정적 자유라고 칭하자. 현실을 긍정하는 것이 반드시 주어진 현실을 무비판적으로 추종하는 것을 뜻하지는 않는다.