인간성의 과학

필자는 세계교회협회WCC의 주최로 1974년 6월말에 루마니아의 수도
부크레슈티에서 개최된 `인간발전을 위한 과학과 기술 Science and Technology
for Human Development`이라는 주제 아래 44개국에서 130명에 달하는 각계의
저명인사들ᄋ이 참여한 국제회의에 참석했었던 귀한 경험을 가지고 있다.
루마니아는 당시 공산정권 하의 동구권이었으며 좀체로 한국인의 참석은 어려운
형편이었는데 때마침 일본 와세다대학에 교환교수로 동경에 머물고 있었던
필자에게 WCC의 초청장이 의외로 날라와, 와세다대학의 객원교수라는 자격으로
나는 이 유익한 국제회의에 참석할 수 있었던 것이다. 나는 이 회의에서 많은
저명한 세계적인 학자들과 열흘씩이나 같이 지낼 수 있었던 것을 지금도 매우
뜻깊게 생각하고 있지만 특히 이제는 고인이 된 미국 캘리포니아 대학의
로스앤젤레스 캠퍼스 기술사 교수였던 린 화이트 Lynn Townsend White Jr.
(1907~1987)박사 부부의 인자하고 온화한 모습을 잊을 수가 없다. 1970년대 초에
미국의 동부에 몰아 닥쳤던 히피운동의 도화선이 되었다는 그의 유명한 글
`생태계 위기의 역사적 기원 The Historical Roots of Our Ecologic Crisis`
이라는 논문이 <사이언스> 지에 발표된 것이 1967년 3월이었다. 이 글은 수없이
인용되었고 또 회자되었지만 위에서 이미 언급한 바있는 르네 듀보가 1972년에
발행한 <내재하는 신 A God Within> 이라는 저서에서 화이트 교수가 주장한
프란시스코 수도회의 자연보존의 생활태도를 비판하면서 그 대안으로 제시한
베네딕트 수도회의 자연경영의 생활태도는 오늘의 기술문명을 평가하는데도 좋은
대조를 …