영국의 생명복제에 대한 논쟁

영국정부가 인간배아의 복제에 대해 허용방침을 밝히면서 생명체 복제에 대한 논쟁이 가열되고 있다. 복제양 돌리를 처음으로 만들어낸 영국에서 정부의 복제 허용방침이 발표되면서 인간복제에 대한 논쟁은 의료계, 종교계뿐만 아니라 세계 각국의 사회, 문화 전반에 파급될 조짐이다. 논쟁의 발달은 영국 보건부 장관의 자문기구가 인간배아의 복제를 부분적으로 허용해야 한다는 보고서를 제출하고, 영국 정부가 이를 받아들인다는 의사를 공개하면서 시작됐다. 의료 생화학 분야의 전문가들로 구성된 자문기구는 최근 1년여 동안 검토과정을 거쳐 이 같은 보고서를 제출했다. 자문기구 의장인 리암 도널드슨 박사는 `인간배아에 대한 연구는 질병 치료에 획기적인 진전을 가져올 것`이라며 `이를 통해 불치병의 고통에 빠져 있는 많은 사람이 구제될 수 있을 것`이라고 강조했다. 보고서는 `배아복제를 통해 손상된 장기를 새로운 조직으로 대체할 수 있을 뿐 만 아니라 암, 당뇨, 파킨슨씨병에 대한 획기적인 치료법을 개발할 수 있을 것`이라고 밝혔다. 또한 의료계 관계자들도 배아복제는 무궁무진한 잠재력을 갖고 있다는 점에 동의하면서 질병치료에 대해 그 동안 의료계에서는 장기가 손상된 환자에 대해 동물이나 다른 사람의 장기이식을 통해 치료를 시도했으나 개체별 그러나 유전자나 면역체계가 같은 동일인의 세포를 이용해 장기를 배양하면 이 같은 문제는 해결될 수 있다는 것이 의료관계자들의 의견이다. 전문가들은 그 동안 배아복제가 동물에 대해서만 허용됐으나, 결국 인간을 향한 과정이었다고 지적하면서, 영국정부의 방침이 사실상 복제연구의 목적을 명확하게 해 준 데 의미가 있다고 설명한다. 그러나 많은 효용에도 불구하고 인간배아의 복제는 심각한 운리적 문제를 수반할 수 밖에 없다. 가장 강력하게 반발하고 있는 종교계에서는 배아복제가 생명체의 경시풍조를 몰고올 것이라고 경고하고 있다. 특정 장기를 배양하기 위해서는 일정한 수준까지 생명체를 키우다가 다른…
특정 장기를 배양하기 …