아시아 신학의 성립, 왜, 그리고 어떻게?

Ⅰ 아시아 신학 아시아 신학은 유럽이나 북미 등 서구 신학보다는 오히려 남미나 아프리카 등 제3세계 신학과 보다 친화력이 있다. 제3세계 신학은 기본적으로 서구 신학이 보편 타당성을 지니고 있다거나 또는 그렇기 때문에 이들이 서구 신학을 무조건 받아들여야 한다는 지금까지의 일반적인 견해를 거부한다. 그리고 제3세계 신학은 제3세계에 살고 있는 기독교인들이 스스로의 신학적 사고 방법과 신학적 표현을 모색하여야 한다는 당위성을 주장한다. 이들에 의하면 서구 신학도 일종의 토착화 신학이기 때문에 토착화를 지향하는 제3세계 신학도 서구 신학과 동등한 지위를 지닌다. 서구 신학은 서구의 역사적, 문화적 상황에서 비롯되었다. 다시 말해서 서구 신학은 서양인들의 삶 속에서 제기된 문제들에 대한 답변을 추구하는 과정에서 형성되었다. 이와 마찬가지로 제3세계 신학도 그 지역에 살고 있는 사람들의 삶 속에서 제기된 문제들에 대한 답변을 추구하는 과정에서 형성되어야 한다. 아직 형성 단계에 있는 제3세계 신학은 그 지역에 살고 있는 사람들이 어떤 문제를 제기하고 있는지를 일차적으로 포착해 내야 한다. 그리고 나서 그러한 문제에 답변을 추구해 나가되 기독교적인 시각을 잃지 않는 범위 내에서 그들의 문화유산을 고려해야 한다. 제3세계 신학의 일부라고 할 수 있는 아시아 신학은 그러나 남미나 아프리카의 신학과 상이한 측면을 지닌다. 아시아 신학은 이들 지역의 신학과 달리 신학적으로 검토하여야 할 방대한 문화유산을 가지고 있기 때문이다. 따라서 아시아 신학은 남미나 아프리카의 신학보다 정교하게 정립될 수 있다. 그리고 그러한 이유로 인해 남미나 아프리카의 신학이 서구 신학으로부터 그다지 멀지 않은 자리에 위치해 있는 것에 비해 아시아 신학은 서구 신학으로부터 꽤 먼 거리에 위치할 수 있다.