조선후기 서원의 성격변화와 문중서원 - 연구사 점검과 연구시각을 중심으로

그리하여 그 전체적인 성격에서 일반 서원과는 엄밀히 구분될 필요가 있다. 즉 ｢문중서원｣은 (1)건립의 유서나 동기에서 문중의 기반, 이해를 기초로 하고 (2)건립과정상 제향인의 성격과 제향시기가 바로 문중의 성장과정이나 이해와 연계되어, 제향인은 원조나 입향조‧현조‧충절인을 비롯한 문중 배출인물이 선정되며, 제향시기도 주도 후손의 활동이나 선조의 포장, 추숭과정과 연계된다. 그리고 (3)서원의 조직과 운영, 활동의 내용이 문중집단에 의한, 문중집단을 위한 것이라는 점에서 일반서원과는 변별된다.

2. 향촌지배구조의 변화와 ｢문중｣활동

대체적으로 16-17세기의 재지사족들은 ‘향안’에 입록된 대표집단을 중심으로 향회를 운영하므로서 향촌사회의 여론을 주도하고 이를 통해 자신들의 이해를 관철시킬 수 있었고, 이같은 향촌운영체제는 조선시기 사족지배구조의 가장 핵심적인 모습이었다. 그런데 이같은 재지사족의 향촌지배는 17세기 중엽이후 양반권위의 축소와 자체 분열현상으로 점차 위축되었다.
조선전기의 토향적인 성격이 강했던 토성사족들중 많은 세력들이 양란의 과정에서 기반을 상실하기…