위르겐 하버마스

위르겐 하버마스(1929-)는 서독에서 프랑크푸르트 학파의 제2세대를 대표하는 거봉이다. 그는 오늘날 사회과학의 방법론에 있어서 지배적인 실증주의와 이념주의의 대립속에서 자연과학의 실증적인 방식을 통해서 사회과학연구에 접근하려는 실증주의의 과학론을 거부하고 새로운 사회이론의 길을 개척했다. 그는 1929년 뒤셀도르프에서 태어나 여러대학에서 철학과 사회학을 공부했고 1961년에는 `공공성의 구조전환`이라는 논문으로 교수 자격을 얻었다. 그러므로 그의 관심은 이미 젊은 시절부터 근대사회의 기본구조인 공공성의 문제에 깊이 뿌리박고 있었음을 알 수 있다. 전통사회에 비하여 근대사회가 지닌 활력은 공개적인 토론이며 의사형성이나 합의 과정에서 공개성이 보장되었다는 점이다. 그러나, 그는 후기 산업사회가 되면서 국가에 의한 경제 개입, 테크날러지의 발전으로 인한 전문적 기술 관료의 지배가 강화되면서 여론 조작등으로 커뮤니케이션의 왜곡이 두드러져 근대사회의 정통성이 위협받게 되었고, 후기 자본주의에서 그 전통성의 위기가 나타나게 되었다는 것이다. 이렇게 시작된 그의 학문적 씨앗은 1981년 그의 후기 대표작인 `커뮤니케이션 행위의 이론`으로 발전하여 모든 문제의 해결은 이상적인 대화 상황의 형성이라는 해석학적 귀결에 이르는 사상적 성숙성을 보여 주었다. 경제적인 요인만을 강조하는 맑스주의 속에서 실증주의적 요소를 버리고 나면 무엇이 남는가를 추구한 점에서 가장 설득력있는 맑스의 비판 성과를 남긴 것이다. 이 글은 하버마스 사상의 원류를 독일 근대철학, 프랑크푸르트 학파의 사상, 그리고 그의 사상의 핵심인 `의사소통적 합리성 이론`에 한정시켜 알아 보겠다. 비판의 의미 프랑크푸르트학파의 사회비판이론은 인식론적으로 독특한 비정신에 입각한 것이다.