미국 소설의 흐름

I. 19세기 미국소설 개관 미국 소설은 미국 개척지의 삶을 낭만적으로 표현한 James F. Cooper(1789-1851)의 프런티어문학(Frontier Literature)으로부터 시작된다고 할 수 있다. 따라서 5부작으로 된 ꡐ Leatherstocking Series ` 의 첫 작품인 The Pioneers(1823)는 미국문학 사상 최초의 소설로 평가할 수 있으며 이 소설의 주인공 Natty Bumppo는 미국 소설의 원형적 인물인 동시에 `미국적 아담`(American Adam)이라 할 수도 있다. 무엇보다도 미국 소설의 특징을 원형적으로 나타내고 있는 것은 첫째, 주인공이 문명 사회로부터 도피하고 있는 것이다. 서부 개척지의 광활하고 장엄한 처녀림 속에서 총 한 자루에 자신의 인생을 걸고 공동 사회의 안락한 생활과 전통적인 삶의 속박을 거부한 채 고독하게 삶을 개척해 가는 내티 범포는 신화적인 개척자의 우상을 보여 주고 있다. 물론 비현실적이기도 하지만 그는 낭만적이고 선량하며 자연을 사랑한다. 또한 그는 인디언을 본능적으로 두려워 하고 적대시하는 일반 백인들과 다르게 인디언을 형제애로 대하려 한다. 따라서 이러한 모습은 로맨스다운 특성을 나타낸다. 두 번째 미국 소설이 나타내는 특징은 주인공의 신화적 모습이다. 미국적 새로운 문화와 미국적 풍토의 특성을 창조하기 위해 미국 작가들은 새로운 미국적 인간성의 이미지와 새로운 모험적 영웅을 추구했던 것이다. 따라서 제임스 쿠우퍼가 창조한 내티 범포뿐만 아니라 Nathaniel Hawthorne이 `The Scarlet Letter`에 등장시킨 Hester Prynne, Herman Melville이 `Moby Dick`에 등장시킨 Ahab선장 등은 미국인들의 취향에 맞는 영웅적이고 신화적인 인물이라고 할 수 있다. 미국 소설의 세 번 째 특성은 allegorism과 symbolism의 새로운 중요성이다. 호오손과 멜빌은 규범적이고 청교도주의적인 알레고리를 배격