F. 스콧 피츠제럴드

❍ 삶, 문학

1896년 9월, 미국 미네소타의 세인트폴에서 태어난 그는 새로운 한 세기와 함께 인생을 꾸려가는 특권을 누리며 성장했다.
즉 1910년대에 그는 10대였고, 20년대 20대를 보냈다. 20대를 맞으며 명문 프린스턴에 입학한 그는 여러 가지 자신에게 주어진 악조건 가운데서도, 대학의 친목 단체에서 주도권을 잡고, 소위 20년대 미국 상류층의 왈가닥 아가씨들의 관심을 끄는 데 가장 많은 노력을 기울이며 청년기를 보냈다. 이후 그의 인생 행로에 끊임없는 영향을 미친 것도, 이때 사귄 사람들과 이때 체험한 사회적 분위기였다.

그러나 작가의 청년기가 그의 작품에 등장하는 인물을 연상시킨다고 해서, 그의 작품을 소박하고 단순한 것으로만 평가할 수는 없을 것이다. 피츠제럴드는 자신의 청년기 경험을 바탕으로, 그리고 그 경험을 공유하고 있는 동시대인을 대상으로, 자신이 살아가고 있는 시대상과 사회상을 성공적으로 재구성하였다. 바로 이 점이 그의 작품들이 갖는 의미인 것이다.

그의 대표작이며 20세기 미국문학의 걸작으로 꼽히는 『위대한 개츠비』는, 자신과는 출신도 환경도 다른 상류계급의 여자를 사랑하게 된 한 청년이 과…(생략)