조선후기 근기남인의 대중국관 연구

2. 중국민족에 대한 이해 이익은 중국의 강역과 민족을 시대적으로 구분하였다. 우선 강역은 중국 자체를 판도로한 구분과 세계판도에서의 중국에 대한 이해가 그것이다. 중국 국내의 강역의 판도는 다음과 같이 우선 진·한대를 기준으로 구분짓고 있다. “진과 한 이전에는 중국은 중국이요. 오랑캐는 오랑캐로 국경이 정해져 있어서 서로 침해와 약탈하는 일은 있어도 땅을 빼앗아서 점령하는 일은 없었다. (중략) 후세에 오면서 하투 밖에 있는 여러 오랑캐가 더욱 번성해져 육조시대로부터 당 나라 때까지 그들의 침해는 점점 막아내기 어렵게 되었고, 서진과 당·송은 그들의 위협과 침공을 받아서 잡혀가기도 하고 옮겨다니기도 하였으니, 그 정세가 그렇게 만든 것이다.” 중국 전역은 중국 본토를 중심으로 한 지역과 변방지역으로 중국과 다른 민족을 이분하여 고찰하고 있고, 진·한을 기점으로 약탈, 점령하는 세의 역사가 전개되면서 이러한 이원적인 구조가 깨어지고 있음을 직시하고 있다. 일정한 강역을 중심으로 한 도덕관에 바탕한 중국의 역사전개, 즉 강역의 정통은 벌써 이 시기부터 상실되고 있다고 확신하고 있다. 따라서 이익은 객관적인 역사 전개가 확실해지는 진·한 이후로 중국강역의 정통은 사실 의미를 상실한 것으로 이해함으로써 이 시기부터 강역의 정통은 일단 부정된 것이다. 따라서 이익의 중국에 대한 이해는 중국 본토와 변방 지역을 총괄, 전 지역(화와 이가 포괄됨)을 역사무대로 봄으로써 화와 이에 대한 강역의 차별을 원천적으로 부정한 것이다. 이어 이익은 중국 역사의 기원을 아래와 같이 중국 본토를 기점으로 한 변방, 즉 동북쪽에서 시작한 것으로 보고 있다. “순이 맨 처음으로 12주를 설치하였는데, 유주·영주 등 동북지대이다. 이를 ‘순이 맨 처음 설치하였다.’ 하였으니, 요의 대에는 이런 명칭이 없었던 것이다. ‘순은 제풍에서 탄생하였는데, 동이사람이다.’하였으니, 제풍이란 지대는 요심과 서로 가깝게 닿았던 모양이다.” 요·순으로부터 중국 역사 …
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