이갈암 성리학의 조선유학사적 의의

갈암의 경세론에 대한 논의는 독립된 주제에서 다루기로 되어 있어 여기에서는 구체적 언급은 피하기로 한다. 다만 여기에서는 그가 경세론을 제기하게 된 동기와 그것이 지니는 특징을 중심으로 살펴 보기로 한다. 갈암이 20대 젊어서 부터 경세론에 관심이 있었음은 {홍범연의}의 저술이 시작된 시기에 의해서도 충분히 이해될 수 있다. 그의 경세론에 관한 관심은 중년을 거쳐 만년에 이르러서도 끊이지 아니하였다고 할 수 있다. 곧 그가 40대 초반인 1668년 경에 제시한 정치론이나 60대인 1691년에 쓰어진 [진 군덕시무육조소 進 君德時務六條疏] 등은 그의 정치론을 잘 보여 주는 것이다. 또한 그의 나이 60대인 1688년 쓴 것으로 알려진 [홍범연의서] 나 [둔암유공수록서 遁庵柳公隨錄序] 등에도 갈암의 경세관이 잘 피력되어 있다. 갈암은 [정설]에서 `왕은 백성을 하늘로 여기고 백성은 먹는 것을 하늘로 여긴다.`라고 함으로써 정치에 있어 민생에 대한 중요성을 충분히 인식하고 있었다. 여기에서 그는 `사창의 조례는 주자전서에 갖추어져 있다.` 라고 함으로써 그의 경세관에 대한 인식이 성리학적 세계관에 기반하고 있음을 보여 준다. [진 군덕시무육조소]에서 제시된 시무에 관한 여섯 가지 조목은, `진덕(進德)` `입지(立志)` `변통(變通)` `택임(擇任)` `육재(育材)` `석시(惜時)` 등이다. 여기에서도 갈암은 그의 주장의 논거로써 유교 경전과 함께 특히 정자와 주자의 말을 자주 인용함으로써 정통 주자학자의 면모를 그대로 보여주고 있다. 덧붙힌다면 변통을 말하면서도 그 논거는 여전히 {주역}, {시경} 과 정자, 주자의 말이었다. 그러나 [둔암유공수록서]에 보이듯이 갈암은 당시 사대부들이 경세유용의 학문이 있음을 알지 못함을 날카롭게 지적하였다.