외환시장의 전망

환율변동에 따른 기업의 자세 도무지 종잡을 수 없는 환율움직임이 지속되고 있다. 1200원대 아래로 갑작스레 내려간 환율을 놓고 수출업자들은 가슴이 출렁한 반면 최근 갑작스런 폭등으로 가슴졸이던 수입업자들은 한숨 돌렸을 지도 모른다. 어느 하나 뚜렷하게 잡히는 것 없이 변수 하나하나에 대해 민감하게 반응하는 환율 때문에 기업운영에 애로를 느낄 수 밖에 없다. 한 수입업체 관계자는 “한마디로 위태로운 외줄타기를 하고 있는 양상”이라며 “3년전 외환위기때와 같은 폭등은 일어나지는 않을 것”이란 말로 자신의 심정을 대변한다. 문제는 대다수 기업들이 이같은 막연한 기대(?)를 품고 있을 뿐 정작 리스크(위험)를 관리해야 한다는 인식은 극히 낮다는 것이다. 막연히 ‘정부에서 알아서 관리해 주겠거니’‘수출이 줄어들면 정부가 나서겠거니’하면서 은근히 타인에 기대는 나쁜 습성을 여전히 지니고 있다. 97년 이전만 해도 달러/원 환율의 최고치와 최저치 사이의 평균변동폭은 불과 2원 아래의 좁은 범위였으나 외환위기 직후 자율변동환율제도로 바뀌면서 환율변동폭은 10～20원은 예사가 됐다. 최근의 경우도 이와 다르지 않다. 그러나 제도는 바뀌었으되 문화는 과거를 그대로 답습하는 양태가 여기서도 드러나고 있다. 큰 폭의 환율변동에 익숙하지 못한 채 기업단체나 협회를 통해 환율안정만을 촉구하는 모습은 환율이 이슈가 될 때마다 되풀이되고 있다. 최근 대외경제정책연구원(KIEP)의 조사에 나왔듯 중소기업의 75%는 환위험 관리를 하지 않는 것으로 조사됐다. 특히 수출입비중이 높은 기업은 외환비중도 높아 환율변화에 대한 민감도가 높을 수밖에 없는 입장이다. 이는 곧 기업전체 수익률에 미치는 영향이 지대하다는 것을 뜻한다. 기업자율과 규제완화를 외치면서 정작 환율에 대해선 이중적인 잣대를 들이댈 필요는 없다. 시장에서의 환율변동에 따른 리스크를 관리하는 주체는 정부가 아닌 기업 스스로가 되어야 한다.