생명의 출발점은?

Ⅰ. 동양종교의 생명의 출발점

저온 상태의 생명현상에 대한 전문가인 러브록(James E. Lovelock)은 그의 ｢가이아｣에서 나는 과학 문헌의 어딘가에서 생명의 물리적 과정을 포괄적으로 정의한 것을 발견하여, 생명을 탐구하기 위한 실험을 디자인하는데 기초로 삼을 수 있기를 기대하였다. 그러나 놀랍게도 생명 자체의 본질에 대하여 쓰여진 것이 너무 적은 것을 알고는 놀랐다. … 생물의 가장 외적인 부분에서 가장 내적인 부분까지, 상상할 수 있는 모든 측면에 대한 자료들이 많이 쌓여 있었지만, 거대한 분량의 백과사전을 다 뒤져 보아도 문제의 요점인 생명 그 자체는 거의 무시되고 있었다. 생명이란 무엇인가를 해명하는 것이 그만큼 어렵다는 말이다.
어떤 생물학자들은 더 나아가 생명을 정의하기 조차 불가능하다고 생각한다. 예를 들면, 켄드류(John Kendrew)는 바이러스가 살아 있는가 아닌가에 대한 논쟁에서 다음과 같이 논평하였다. “이러한 논쟁은 생물과 무생물 사이에 근본적 구별이 있다고 가정해야지 중요할 뿐이다. 말하자면 생물과 무생물이 본질적으로 어떤 차이가 있거나, 또는 두가지를 구별짓는 경계에 대한…(생략)