지역별 외국어 연수원 설치·운영을 통한 영어 듣기·말하기 능력 향상 방안 연구

현재 우리가 살고있는 세상은 개방화·세계화·정보화의 흐름 속에 놓여 있으며, 오늘날 영어는 국제어로서 그 비중이 날로 크게 늘어나 세계 정보의 80% 이상이 영어로 처리되고 있으며 대부분의 국제 회의, 국제 경기, 수출입 업무 등에서 영어가 사용되고 있으므로, 여러 분야에서 영어 구사 능력은 필수적 요소로 간주되고 있다. 더구나, 지금의 초등학생이 주역이 되어 살아갈 21세기에는 이러한 흐름은 더욱 빠르게 전개될 것이므로 우리의 2세들을 능력있고 진취적인 세계인으로 키워 시대적인 변화에 대비하고, 질 높은 문화의 삶을 누리도록 하기 위해서는 국제적인 의사 소통 능력을 배양해야 할 것이다. 그러나 그 동안 1세기 가까이에 이르는 외국어 교육의 역사에도 불구하고 그 결과는 미비한 상태라고 볼 수 있다. 때때로 교육 방법 개선이나 교재 개편을 되풀이했으나 만족스럽지 못했으므로 이것을 극복하는 한 방법으로 초등학교에서의 영어 교육을 정규교과로 도입하기로 결정한 것이다. 외국의 경우를 보면 초등학교에서 특별활동 이상의 형식으로 영어교육을 실시하는 나라는 전세계의 90%이상인 것으로 나타나 있으며 박의숙, 국민학교 영어 교육의 실태 조사 및 교재 연구(서울:이화 여자 대학교 교육대학원, 1982), p.4. , 대부분의 선진국은 정규교과로 채택하여 세계화에 대비하고 있다.