성격

1) 성격의 정의 일상생활에서 우리는 ‘성격’이라는 말을 자주 사용한다. “그 사람은 참 성격이 좋아.”, “그 사람의 성격은 괴팍해.”혹은 “.....사교적이다”라는 표현을 쓰기도 한다. 그렇다면 성격은 무엇인가? 개인의 성격을 설명하려는 다양한 시도로서 정신분석학, 행동주의, 사회학습이론, 특질이론 등 다양한 성격이론들이 인간의 성격을 설명하기 위한 개념 틀을 제공하고 있다. 성격의 개념을 정의하면, 일반적으로 성격이란 ‘한 인간이 환경에 적응해 나가는 과정에서 비교적 일관성 있게 나타나는 개인 특유의 행동 및 사고 양식’을 말한다. 이와 같은 개념 정의에는 다음의 세 가지 차원의 특성이 고려되고 있다. 첫째, 독특성으로서, 성격은 신체적·지적·기질적 특성 및 흥미 등도 포함하는 개인의 독특한 특성의 유형이다. 이러한 독특한 측면으로서 사람들을 구별하게 할 수 있게 하는데, 예를 들어 고통을 피하고 싶어한다던가 슬플 때 눈물을 흘리는 것과 같은 행동은 대부분의 사람들에게 공통적으로 나타나는 행동이므로 성격의 차원으로서 의미가 없다. 둘째, 일관성으로서, 성격은 시간과 상황에 걸쳐 지속되는 여러 상황에서 일관성 있게 나타나는 행동 및 사고양식이다. 따라서 어느 정도의 예측 가능성과 안정성을 갖는다. 만일 개인의 행동이 때와 장소에 따라 전혀 일관성이 없고 수시로 변한다면 성격의 개념은 의미를 잃게 된다. 셋째, 성격은 환경에 적응하는 방식에 있어서의 개인차를 말하므로 적응과 밀접한 관계가 있다. 성격에 대한 이해와 관심이 필요한 이유 중의 하나는 일상 생활에서 부적응을 초래할 수 있는 문제 성격의 원인을 이해하여 이를 변화시키고자 하는 데 있다.