미래의 어머니는 남자일까?, 여자일까?

성문제에 있어서는 우리의 상상력이 많이 요구된다. 과거의 우리 어머니들은 과연 그들의 가사노동을 성불평등이라고 생각했을까? 그네들이 자식을 출산하여 기르는 것에서 가치를 부여하고 보람과 기쁨을 얻었다고 하자. 또한 그네들이 일년에도 몇 차례에 걸쳐 준비해야 했을 제사를 치추면서 불평하기 보다는 조상에 대한 고마움과 감사함을, 가문에 대한 자부심을 얻었다고 하자. 그리고 그네들이 손님들을 대접하는 데 있어 짜증내기 보다는 이웃사랑을 실천한다고 생각했다고 하자. 그리고 다음은 이문열 장편소설 “선택”에 나오는 한 구절이다. <피할 수 없는 강요에도 선택의 여지는 있게 마련이다. 맹목적인 순응과 적극적인 수용은 다르다. 우리 시대 여성들에게 가문은 피할 수 없는 강요였다. 그러나 나는 맹목적으로 순응한 게 아니라 그런 나름의 논리를 통해 적극적으로 그 이념을 껴안았고, 그런 뜻에서 감히 가문을 내가 결혼 뒤에 첫 번째로 한 선택이었다고 말하고 싶다.> 물론 이 글을 읽은 페미니스트들이 그 당시의 어머니들은 가부장제도와 유교문화권에서 철저하게 종속되어 살았기 때문에 비판의 소리를 낼 여지가 없었다. 그들도 일깨워 주는 사람이 있었다면 자신들의 권리를 주장했을 것이다라고 반박한다면 나는 더 이상 할 말이 없다. 하지만 우리가 우리의 어머니를 숭고하게 생각하는 것은 그들이 불평을 하고 고통을 참아가면서 그들의 의무를 완수했기 때문이 아니라 그들에게 주어진 일들을 자신들의 선택사항이라고 알고 가치있고 성스러운 권리로 승화시켰기 때문이라고 생각한다. 그렇다고 그 당시와 오늘날의 시대상황을 동일시해서는 안된다는 것을 인정한다. 그리고 페미니스트들의 주장도 전적으로 동감한다. 그러나 우려되는 것은 이