판소리에 대해

전반적인 서술태도를 본다면 남원고사는 창작의식이 뚜렷한 작가에 의하여 판소리 극 사설의 구성원리를 근거로 하여 장편소설화가 이루어진 이본이다. 이 작가는 고급문예인 한문학과 대중문예인 국문문학, 구비문학의 다양한 소재를 상당수 삽입시켜 엮었다. 또 한 작가의 일관된 서술방식에 의하여, 광대들의 판소리 극 춘향가 사설보다 더 많은 재담과 가요를 수용하면서도 사건의 전체적 흐름에는 일관성과 합리성을 갖춘 작품으로 바꾸어 놓게 되었다. 이는 전반부에서는 기생 춘향의 행동을 강조하고, 후반부에서는 열녀 춘향의 행동을 강조함과, 이도령을 만날 때는 춘향의 신분이 기생이고 변부사를 만날 때는 대비정속한 것으로 설정한 사실에도 확인된다. 춘향의 애초의 신분은 기생인 월매의 딸이었기 때문에, 춘향은 스스로 기생임을 인정하고 뒷날을 위하여 불망기를 받고 몸을 허락한다. 이러한 점은 남원고사가 춘향전의 역사적 전개로 볼 때 초기의 계통인 불망기계에 뿌리를 두고 있음을 보여준다. 또 기생으로서의 춘향의 행동은 육체적 사랑을 표현함에 초점이 맞춰졌고, 이별 후의 규수로서의 춘향의 행동은 강인한 정신적 사랑을 표현함에 초점이 주어졌기 때문에, 전체적인 짜임새로 보면 두 가지 속성의 사랑을 구비한 온전한 사랑의 이야기를 주제로 삼은 작품임을 알 수 있다. 이렇게 판소리의 사설 부분만 가지고도 소설이 된다. 이것은 판소리가 매우 다방면으로 걸쳐 있는 관계일 것이다. 그렇기에 국문학자들도 그 장르를 나누기 위해 애쓰는 것 일 것이다. 판소리의 춘향가는 각 지역마다 다르다