브랜드의 자산적 가치는 무엇인가?

브랜드란 판매자가 상품이나 서비스를 경쟁자들로부터 차별화 하기 위하여 사용하는 독특한
이름이나 상징물(로고, 등록 상표, 포장 디자인 등)을 의미한다. 이처럼 브랜드는 소비자에게
제품 생산자를 알려줌으로써 유사 제품을 공급하려는 경쟁자들로부터 소비자와 생산자를
보호한다. 고대에도 벽돌과 같은 제품에 이름을 표시하여 제조자를 나타내고 자 한 증거가 있다.
중세 유럽의 상인조합(GUILD)도 고객들에게 제품에 대한 확신을 주고 생산자를 법적으로 보호하기
위해 브랜드를 사용하였다. 16세기 초의 위스키 제조업자들은 불에 달군 쇠로 위스키 나무통 위에
제조자의 이름을 찍어 출하함으로써 소비자들에게 제조자가 누구인지를 알리고 가격이 낮은 다른
제품으로 대체되는 것을 방지하였다.
1835년 `old smuggler`라는 스카치 브랜드가 출시되었는데,이는 특수 증류처리 기술을
사용하는 밀주업자들이 쌓아온 품질에 대한 명성을 이용하기 위한 것이었다.
한편 브랜드는 오래 전부터 시장에서 역할을 해 왔지만, 실제로 브랜드가 중요한 요소로 인식되기
시작한 때는 20세기부터라고 할 수 있다. 사실 차별화된 브랜드를 만들기 위한 노력은
현대 마케팅의 중요한 특성이다. 또한 영향력 있는 브랜드를 구축하는 데에는 엄청난 비용과
어려움이 뒤따른다. 따라서 기업들은 막대한 비용을 들여서라도 브랜드를 사려고 하는 경우가 많다.
예를 들면, 거대한 다국적 기업 필립 모리스(PHILIP MORRIS)사는 미국의 유명한 유제품 회사인
크라프트사를 장부 가격의 6배가 넘는 130억 달러에 매입하였고 RJR NABISCO 그룹 산하의
브랜드들은 통틀어 250억 달러 이상의 가치가 있는 것으로 평가되었다.
이러한 평가들은 실제 대차대조표 상의 가치와는 비교가 안될 정도의 높은 수준이다.
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