플라톤

플라톤은 서양사상과 철학의 아버지라고 만인이 인정하고 있다. 그는 철학의 접근방식을 이끌어내었으며, 인간정신을 신의 자리에 올려놓았다. 즉 그는 그의 《국가론》의 철학자들 또는 수호자들이 법률을 개발해야 한다고 주장하면서, 그 법률이 마치 하느님으로부터 나온 것처럼 다루어야 한다고 의견을 제시했다. 따라서 플라톤과 기독교 윤리는 그 영혼을 올바르게 정향(定向)하면 그 밖의 모든 것이 그 뒤를 따르리라 보고 있다.
플라톤은 지금까지 각종 사상가들과 철학자들에게 직접적인 영향을 끼쳐 왔으나, 그의 가장 중요한 기능은 이러한 직접적 영향이 아니라 그의 사상이 사회 특히 기독교에 침투함으로써 사회에 끼친 간접적인 효과에서 찾을 수 있다. 사실 플라톤의 사회적인 효과는 공개적이고 정치적인 저서《국가론》과는 전혀 이질적이다. 거기에는 민주주의적인 요소를 일체 찾을 수 없고, 경직된 실적을 바탕으로 한 귀족주의가 지배하고 있다.
플라톤의 주요 공적은 그의 이데아 이론이다. 그는 진실하고 절대적인 선의 지식을 중시하는데 이것은 신을 대신하는 것이며, 기독교도들이 플라톤을 수용할 때에 다시 하느님으로 변신하였다.…(생략)