나는 어떻게 철학할 것인가

①조심스럽게 속단과 편견을 피하고, 조금도 의심의 나위 없이 명석하고 분명하게 나의 마음을 나타내는 것 이외에는 아무 것도 나의 판단 속에 포함시키지 말 것.

②구체적인 것, 복잡한 것은 되도록 그것을 구성하는 단순한 요소로 분해(분석)할 것.

③가장 단순한 것에서 차례로 복잡한 것으로 올라갈 것. 다시 말하면 단순한 요소들을 차례로 종합하여 구체적인 것을 재건할 것.

④분석과 종합과정에서 놓친 것이 없는가 끈기 있게 점검할 것.

이런 네 규칙 속에 흐르는 데카르트의 근본정신은 「방법적 회의」(methodic doubt)라고 불리는 그의 방법론에 잘 나타나 있다. 이 회의는 단순한 의혹이나 불신이 아니라, 확실성을 찾기 위한 탐구이다. 이것이 합리적 방법(rationalistic)이다.
사실상 모든 방법이 대체로 합리주의적이라고 할 수 있으나, 엄격하게 말해서 이는 수학을 모델로 하는 연역적 방법이라 할 수 있다. 이 방법은 ①확실하고 기초적인 진리는 기하학적 공리·사고법칙·경험에 직접 주어진 것이라고 생각하며, ②감각적 경험을 불신하고 이성만을 신뢰하며, ③이론적 필연성에서 연역될 수 있는 이성…(생략)