문익점에 대해

문익점이 목화씨를 반입하게 된 과정에 대해서는 특별히 말하지 않아도 누구나 다알고 있을 것입니다. 문익점은 고려 충혜왕 1년에 태어나 공민왕 9년 과거에 급제하여 벼슬을 지냈지만 정치적으로는 언제나 최악의 위치에 서는 실패한 정치인이었습니다. 그는 사간원 자정원으로 있던 1363년에 계품사 이공수의 서장관이 되어 원나라에 들어가게 됩니다. 그런데 동시대의 어떠한 기록에도 그가 목화씨를 몰래 가지고 왔다는 글은 없습니다. <고려사>의 문익환 열전에 의하면 `문익점..워나라 사신으로 갔다가 돌아오는 길에 목화씨를 얻어와서...`라고 기록되어 있고 조선 <태조실록>에는 `문익점이 사망하였다....그는 원나라에서 돌아오는 길에 목화씨 10여개를 주머니에 넣어서 가지고 와...`라고 적혀 있습니다. 그러면 어째서 문익점은 원에 귀양을 갔다는 말이 생겼으며 목화를 몰래 들여왔다는 말이 생겼을까요?
당시 목화는 원나라의 반출 금지 품목이 아니었다는 사실은 중요합니다. 당시 사방에 널리 퍼져있던 목화는 휘귀품도 아니였던 점을 비추어도 그렇고 어떤 문헌에도 반출 금지 품목에 목화는 있지 않습니다.
문익점이 원나라에 갔을 때 원과…(생략)