소호마케팅

마케팅은 한마디로 경쟁에서 이기는 법, 살아 남는 방법을 탐구하는 학문이다. 일반 상품 분야에서 마케팅의 중요성은 이미 검증된 지 오래이다. 엇비슷한 기술이나 기능의 상품이라도 마케팅 능력에 따라 결과는 하늘과 땅의 차이가 난다. 너무 비근한 예지만 코카와 펩시의 맛의 차이는 거의 없다. 설사 있다 하더라도 그들의 판매 금액만큼의 차이가 나는 것은 결코 아닐 것이다. 미국에서 판매되는 2백여 가지의 맥주 중에서 밀러가 가장 맛이 좋아서 가장 많이 팔리는 것은 결코 아니다. 마찬가지로 미풍이 미원을 결코 이기지 못했던 것도 품질에서 미치지 못했던 것은 아니라는 이야기다. 많은 사람들은 위와 같은 현상은 일반 상품의 경우이고 기술이 지배하는 시장에서는 기술이 정직하게 통용될 수 있으리라고 생각한다. 다시 말하면 기술적인 우위가 곧 판매의 우위가 될 수 있으리라고 믿고 있는 듯하다. 그러나 이 역시 환상이다. 전문가들의 말을 들어봄녀 오라클은 잉그레스보다, 로터스 1-2-3이 슈퍼켈크 파이브보다, 매킨토시가 아미가보다 나은 것은 결코 아니라고 한다. 기술자들은 그 이유를 모른다. 다만 마케팅 전문가들에게는 그 이유가 보인다고 한다. 오라클, 로터스, 매킨토시가 마케팅을 더 잘했다는 대답이다. 장사에는 장사 나름대로의 원칙이 있으며 그 이론으로 정립된 것이 마케팅이다. 소호 마케팅의 본질은 아무도 하지 않는 아주 작은 마이크로 니치 마켓을 찾아 여기에서 선두 주자가 되고, 가능하면 소비자와 직접 접촉을 하는 다이렉트 마케팅을 구사할 것이며, 네트워킹으로 시장을 넓혀 가야 한다는 것이 정석이다. 소호 아이템의 대부분은 그것이 유형의 상품이든 무형의 서비스이든 기존에 존재하지 않는 것인 경우가 많다. 따라서 아이템에 대한 명료한 정의가 필요하다. 내가 제공하려는 상품이나 서비스는 과연 무엇인가? 하는 문제를 놓고 깊이 성찰해야 한다. 설명이 길어질 수밖에 없는 서비스 아이템인 경우에는 이를 브랜드화하여 잠재적인 수용자 계층에 알리는 노력을 동시에 진행하여야 한다.