번스타인의 음악

뉴욕필 시기에는 최초의 말러 전곡 녹음이 빛나지만 그의 대부분의 명연은 도이치그라마폰에서 이루어졌다. 그 첫 테이프는 베토벤 교향곡 전집이다. 그를 단숨에 성공으로 이끈 음반이다. 특히 3번, 7번, 9번이 우수한 해석을 보여준다. 9번은 푸르트벵글러의 모습을 연상케 한다. 라이브 녹음이지만 아주 우수한 연주를 들려준다. 그러나 5번은 다른 곡들에 비해서는 상대적으로 감동이 약하다. 다음은 브람스 교향곡 전집이다. 특히 1번의 경우는 타의 추종을 불허한다. 이만한 열정을 가진 연주는 찾아보기가 힘들다. 전체적으로 브람스 교향곡은 강건하면서도 정열적인 연주를 펼치며 이를 통해서 번스타인이 나타내고자 했던 브람스는 바로 우수에 찬 브람스가 아니라 힘찬 패기를 가진 브람스를 보여주고자 하였다. 그 다음으로는 바로 말러 교향곡들이다. 세 번째 말러 전집에 도전한 번스타인은 마지막 8번과 10번을 남겨둔 체 세상을 떠났기 때문에 사실 엄밀하게는 완성했다고는 볼 수 없다. 이 말러에 대한 해석을 바탕으로 보다 심오하게 번스타인은 음악에 대한 고찰이 깊어져만 갔다. 말러 교향곡은 20세기의 커다란 유산이 될 수도 있다. 그것은 오로지 번스타인을 통해서만 가능하다고 보여진다. 이제 더 이상의 말러에 대한 해석은 종지부가 찍히면서 새로운 세기를 향한 음악을 갈구해야 한다고 본다. 말러 교향곡 중에서 번스타인은 7번 교향곡을 두번째로 녹음했으며 전집중에서 가장 훌륭한 해석을 보여주고 있다. 이는 전체적인 말러에 대한 기본적인 해석은 60년대 뉴욕필과 유사하지만 가장 두드러지게 표출되는 것이 7번이기 때문이다.