독일사

새로운 제국은 22개의 군주국과 3개의 자유도시로 구성되었다. 프로이센 국왕이 독일 황제로, 프로이센의 총리 비스마르크가 제국총리를 겸임하고 연방대표로 구성되는 연방참의원과 새로운 선거권에 입각한 제국의회가 구성되었다. 제국의회는 1867년에 제정된 북독일 연방헌법을 개정없이 제국헌법으로 수용했다. 헌법에는 정부에 대한 의회의 권한과 총리의 책임 소재가 밝혀져 있지 않았으며 행정부와 입법부 간의 관계규정에 대해서도 명시되지 않았다. 이 무렵의 시대적 상황을 반영하지 않은 이 헌법은 1918년 독일제국이 붕괴될 때까지 유지되었다. 제국이 창건된 초기 단계에 비스마르크는 국민자유당과 제휴하여 자유주의 개혁을 단행했다. 단일화된 법절차, 화폐의 통일, 통일된 행정 등이 완비되고 자유 기업에 대한 일체의 제한이 철폐되었으며 출판의 자유도 허용되었다. 또 제국은행이 창설되고 주식회사도 활성화했다. 이러한 경제적 자유화와 더불어 독일경제는 전례없는 호황을 누렸다. 경제적 호황에도 불구하고 비스마르크가 당면한 국내정치의 난관은 국민의 1/3 이상을 차지하는 가톨릭교도와의 불화였다. 가톨릭교도로 구성된 중앙당은 남부 바이에른의 농업지구를 기반으로 하여 국민자유당과 제휴한 비스마르크의 정책에 정면으로 반대했다. 흔히 문화투쟁으로 알려진 가톨릭교와의 싸움은 `5월법` 제정으로 절정에 이르렀다. 교회대신관의 결혼신고 의무화, 성직자가 되기 위한 국가시험제 등이 강요되었다. 중앙당이 로마 교황청의 후원을 받아 완강하게 저항함으로써 사태는 감당할 수 없게 되었고 결국 비스마르크의 문화투쟁은 실패로 돌아갔다. 1870년대에 들어서면서 시작된 경제적 불황은 비스마르크와 국민자유당의 제휴에 종지부를 찍었다. 비스마르크는 보수당·중앙당과 다시 화해함으로써 이들을 새로운 동맹자로 삼았다. 독일제국의 새로운 적대자는 사회민주당…
1870년대에 들어서면서 시작된 경제적 불황은 비스마르크와 국민자유당의 제휴에 종지부…