―1950,1960년대 흑인 민권운동에 대한 고찰―

1930년대와 1940년대는 이후 20년간 활발히 나타나는 여러 민권운동의 파종기임에는 의심의 여지가 없다. 1930년대는 대공황으로 인한 경제적 빈곤을 해소하기 위한 노력이 정부의 주도하에 진행되었고 흑인들의 민권문제가 전국적인 관심을 지닌 문제로 출현하기 시작하였다. 1930년대에 자유주의적 개혁정치는 흑인들의 권리신장을 위한 중요한 요소들을 제공하였다. 자유주의 지도자들은 출신배경에 상관없이 모든 국민을 위하고, 대공황동안 널리 퍼진 고난과 불평을 감소시키기 위해 재촉된 연방의 보호를 더욱 열렬히 옹호하였다. 물론 이러한 주장들은 인종적인 관심보다는 주로 경제적인 측면에서 제기되었지만, 반면에 이는 미국사회가 주는 혜택에 보다 완전하게 참여하려는 흑인들의 목표와 일치하는 측면도 있었다. 연방보조계획에서 원칙적으로 흑인들을 포함시킨 것은 흑인들과 민주당내 자유주의자들과의 관계를 굳게 하였고, 1936년 흑인들은 민주당 대통령인 프랭클린 루즈벨트에게 상당수의 투표를 하게 된다. 흑인들의 민주당 진영으로의 급속한 진입은 당의 남부 백인측에 대한 경쟁력을 증가시켰다. 또한 1930년대 산업조합의 증가도 흑인들이 정치 세력화하는데 도움을 주었다. 흑인들을 철저히 배제하여 과거 흑인들을 값싸게 파업파양자로 고용했던 직능별 조합과는 달리 철강, 자동차, 그리고 대량 생산부문에서 출현한 조합들은 흑인들을 동일한 구성원으로 모집하였다. 흑인노동자들은 파업과 연좌용역에서 백인 노동자들과 함께 하였고, 더불어 백인 동료들의 인종적인 편견은 점차 감소하게 되었다. 흑인들의 연합과 노동에의 관심증가, 그리고 활발히 성장하는 사회 단체들과의 제휴는 민주당에 유리하게 작용하였다. 10여년전의 공화당 행정부는 빈민층이나 소수인종에 대한 관심을 거의 보이지 않았었다.