단군신화의 신관

원시적 생활환경 속에서 생활하던 고대인의 생존을 위협하는 가장 큰 사건은 기근과 질병이었다. 특히 농경사회에서 농사가 잘되고 안 되는 것은 인간들의 생사가 좌우되는 문제였다. 그래서 고대인들은 적당한 바람과 비를 신에게 빌었다. 그런데 환웅은 농경생활을 하는 인간들에게 필요한 바람과 비와 구름을 거느리고 태백산에 강림하였다고 기록되고 있는 것이다. 여기서 하느님의 아들로서 신일 수밖에 없는 환웅의 농경신(농경신)의 면모가 나타나고 있다. 그리고 바람과 비, 구름의 신(신)들은 농경문화가 들어서면서 초월적 최고신으로부터, 농경에 필수적으로 요청되는 생산적 역할을 위탁받아 수행하는 하위 기능신(기능신)으로 간주되어야 할 것이다.
그리고 환웅이 강림하면서 이 삼신을 위시하여 3천여나 되는 하위신(하위신)들을 거느리고 와서, 이들을 통해서 곡식을 잘 자라게 하고, 인간의 생명을 보호하고 질병을 치료하며, 악행을 자행하는 자에게는 형벌을 주고, 선악의 행위를 주관하는 등, 인간의 생사화복과 관련된 360여 일들을 주관하여 세상을 다스려 감화했다는 언급은 그가 생산적 주재신(주재신)이었음을 시사하고 있다.
환웅이 강림한 곳을 태백산의 신단수(신단수)라고 기록되어 있는데, 여기서 태백산과 신단수는 천신이 그 아래에 내려와 신시(신시)를 설립함으로써 성역(성역)의 중심이 되었다. 한국인은 천신 환웅의 강림 경로를 거룩히 여겨 그가 강림한 산이나 나무를 신성시하여왔다. 즉 고대 한국인들은 하늘 높이 솟아 있어서 하늘과 땅을 연결한다고 믿는 거룩한 산과 나무등을 초월적 존재인 하느님의 현현(현현)으로 간주하여, 이른바 산신 신앙이나 신목(신…