에로스(=사랑)에 대하여

소크라테스 소크라테스는 에로스는 어떤 것에 대한 사랑인가? 어떤 대상을 욕구하고 사랑하는 것은 그가 그 어떤 것을 소유하고 있을때인가 소유하고 있지 않을때인가? 라는 질문을 통해 아가톤의 연설에서 모순을 찾았다. 에로스는 어떤 것에 대한 사랑이요, 자기에게 없는 것에 대한 사랑이다. 그렇다면 아가톤이 말한 에로스는 아름다운에 대한 사랑이란 말은 에로스가 아름답다라는 말과 모순이 생긴다. 소크라테스는 디오티마에게서 들은 이야길 바탕으로 이야기한다. 에로스는 선하지도 않고 아름답지도 않다. 그렇다고 해서 그가 반드시 추하고 악하다고 생각해선 안 된다. 오히려 이 두 가지 것들의 중간에 있는 거라고 봐야 한다. 모든 신은 행복하고 아름답다. 그러나 에로스는 아름답고 선한 것을 전혀 가지지 못했기 때문에 신일 수 없다. 에로스는 가사적인 것과 불사적인 것의 중간자이다. 그건 위대한 다이몬이다. 다이몬은 신과 인간들 사이의 간격을 메우고 만물을 묶어 하나가 되게 하는 역할을 한다. 그중 하나가 에로스인 것이다. 에로스는 빈궁하지고 부유하지도 않고 또한 지혜와 무지의 중간에 있다. ‘아름다운’이란 말대신 ‘좋은’이란 말을 쓰면 “좋은 것을 사랑하는 사람은 결국 무엇을 사랑하며 구하는 것일까?”라는 질문에 접할 수 있다. 좋은 것을 획득한 사람은 행복하게 될 것이다. 이 욕구와 사랑이 만인에게 공통되는 것이며 모든 사람이 언제나 좋은 것을 가지기를 원한다면 왜 사람은 어떤 이는 사랑하지만 어떤 이는 그렇지 않다고 말하는 것일까? 그것은 우리가 여러 사람 가운데 한 가지만 뽑아 내어서 이것에다가 사랑이라고 하는 전체의 이름을 붙여 놓고 다른 종류의 사랑에는 다른 엉뚱한 이름을 붙이고 있기 때문이다. 사랑에 있어서 일반적 의미에서는 좋은 것과 행복에 대한 온갖 욕구가 모두 사랑이다. 즉 ‘강대하고 간교한 에로스’인 것이다.