생명과학 발전에서의 화학의 역할과 전망

(2) 생명과학에 기여한 화학자의 업적
생명과학의 성립과 발전에 기여한 화학자들과 이들의 업적 중에 우선 손꼽을 수 있는 업적을 들면 J. Watson과 F. Crick에 의한 DNA 이중 나선구조의 발견, L. Pauling에 의한 단백질 기본 구조 연구와 M. Peruts와 J. Kendrew에 의한 최초의 단백질 입체 구조의 규명, F. Sanger와 W. Gilbert에 의한 DNA와 단백질 서열 분석 방법의 개발, DNA와 단백질 합성을 가능하게 한 R. Merrifield에 의한 고체상에서의 합성 방법의 개발 그리고 K. Mullis와 M. Smith에 의한 PCR과 Site Directed Mutagenesis 방법의 개발 등을 들 수 있습니다. 이러한 업적은 생명 현상의 기본이 되는 물질의 분자 구조와 그 기능에 대한 이해는 물론 생명과학의 필수적 도구가 된 유전자 조합 등의 기술 개발의 초석이 되었으며 첫번째 예가 노벨 생리의학상을 수상한 것을 제외하고는 모두 노벨 화학상을 수상하였습니다. 또한 이러한 업적 이외에도 핵산과 단백질의 분자 구조와 작용 원리를 규명하기 위한 분석 방법들이 화학자들에 의하여 개발되었습니다. 그 예로서 생체분자의 구조 규명에 필수적인 X-선 결정학 방법론의 개발(H. Hauptman/ J. Karle), High Filed NMR 분광학 방법의 개발(R. Ernst), 그리고 전자 현미경(A. Klug)에 대한 연구들을 들 수 있으며 이들은 모두 노벨 화학상을 수상하는 영예를 얻었습니다.
이러한 화학자들의 기여에 의하여 생명과학은 1950년대 이후 비약적인 발전을 하게 되었습니다. 생명의 기본 단위인 핵산 및 단백질에 대한 연구가 활발해지면서 기존의 생화학 분야 이외에 분자 생물학이라는 분야가 태동하였고, 유전자의 개념이 …
(3) 생명과학의 추세와 전망