한국 노동계급의 역사적 고찰과 신자유주의 경제체제의 노동계급

이 책은 2000년 말경에 나온 책으로 거의 최근까지의 한국 사회의 노동 문제와 역사적으로 노동계급이 격어왔던 역정들을 추적·분석하였다.
IMF의 충격파를 안고 있는 한국사회에서 노동자가 놓여 있는 현실 상황을 다루면서 일정한 이론적 틀을 바탕으로 분석하였다. 구체적으로 이 책은 전세계의 체제 흐름 속에서 신식민주의적 상황에 놓일 수밖에 없는 한국사회의 노동계급을 다루었다.
오늘날 한국 노동계급, 그것은 신자유주의라는 이름을 내건 냉혹한 시장에다 내 던져진 피동적인 존재로 전락되어 버렸다. 왜 그렇게 되었는지를, 그리고 지금의 이 상황은 어떤 의미가 있는지를, 특히 앞으로 어떤 전망을 할 수 있는지를 이 책은 객관적이고 솔직하게 말하고 있다.
오늘날 한국 사회의 온갖 비합리성, 즉 자본주의의 주역의 하나로 자본가와 같은 자리에 서서 함께 손잡고 일해야 할 노동계급을 내동댕이쳐 버린, 그리고 인간적 삶의 담보를 전제하지 않는 사회구조에서 한낱 정치 구호에 불과한 `생산적 복지`라는 말의 그 공허감을 극복할 수 있는 가능성이 무엇인가를 말해 주고 있다.
최근에 대우파업 사태를 보면 노동자들의 인권이란 것은 도대체가 찾아 볼 수 없을 정도로 그들을 인간이 아닌 단순한 노동계층으로 보고 있는 듯하다. 그로인한 김대중 정부의 재평가와 신자유주의에 대해 생각해 보게 되는데 진보적 지식인들과 민노총, 민주노동당, 진보적 정당 사회단체들은 김대중 정부의 정책기조를 신자유주의로 규정하고 많은 비난을 퍼부었다. 그러나 김대중 정부의 개혁정책 기조를 신자유주의로 규정하는 것은 타당하지 않다고 생각한다. `시장경제와 민주주의의 병행 발전`을 집권 전반기 모토로 삼았던 김대중 정부의 정책은 경제전반에 `자기 책임의 원리`를 정착시키려고 했다는 점에서 고전적 자유주의에 가깝다.