환경생태학

산업용 금속의 순환 독성요소에 의한 오염은 금속의 채광과 처리에 의한 여러 다양한 산업의 측면과 연관되었다. 광산은 광석과 상당한 양의 중금속오염쓰레기를 생산한다. 광석은 분쇄기에 넣어지고, 분쇄기는 광석을 부수고 금속성분을 분리한다. 풍부한 금속 농도가 더 해진 많은 양의 폐기물을 생산하면서, 그 쓰레기는 보통 자연 웅덩이나 호수근처의 더미에 슬러리 형태로 버려진다. 분쇄기에서 나온 정광은 용광로에서 처리된다. 용광로 폐기물은 금속을 포함하는 미립자와 다른가스 그리고 so2로 방출과 함께 슬래그라 불리는 용해된(녹은)쓰레기로 땅에 처분된다. 첫 번째, 용광로를 거친 정광은 순수한 금속을 생산하는 정련공정을 거치면서, 대기에 금속함유 미립자와 가스를 방출한다. 순수하고 정련된 금속은 다양한 제조과정에 사용되며 그것은 또한 먼지와 가스로서 대기중에 방출될 것이다. 제품의 수명이 끝난 뒤 그 제품은 두 번째 용광로와 정련을 통해 재활용 되거나, 처리된 고체쓰레기로 버리기 쉬운 장소에 버려질지 모른다. 이러한 모든 과정은 아래에 설명하는 것과 같은 환경오염을 만든다. 광산 찌꺼기 광산지역 주변의 오염은 오염된 과중한 굴착 쓰레기의 적재에 의해 생긴다. 많은 양의 중금속 농도로부터의 유독성 때문에 쓰레기 위에서의 식물의 성장은 초기 연속상 초지 허브군집으로 제한될 수 있다. 어떤 경우에 그 유독성은 매우 심각할 수 있다. 유독성분은 영국의 오래된 로만 작업장에서 나온 광산 쓰레기가 야기 한것과 같은, 오랜시간후에 단지 몇종류의 생명력 강한 식물 종만 가까스로 살아남게 되는 심각한 상황을 야기할수 있다.