모더니즘과 포스트 이론

포스트 모더니즘 19세기 중엽을 풍미하던 사조가 리얼리즘이라고 하고, 20세기 초엽을 풍미하던 사조가 모더니즘이라고 한다면, 20세기 후반은 다름 아닌 포스트모더니즘에 의해 특징 지워진다. 포스트모더니즘은 20세기 후반을 지배하는 현상을 지칭하는 가장 핵심적이고 일반적인 용어이다. 가장 좁은 의미에서 포스트모더니즘은 제2차 세계대전 이후에 새로이 대두되기 시작한 문학과 예술을 가리키는 문예적 개념이다. 넓은 의미에서 이 용어는 철학 이론과 사회 이론 그리고 더 나아가서는 자연과학 이론에 이르기까지 매우 광범위하게 사용되는 개념이다. 그리고 가장 넓은 의미에서 포스트모더니즘은 20세기 후반을 지배하는 일종의 시대 정신이라고도 할 수 있을 것이다. 1946년 영국의 역사가 아놀드 토인비가 그의 저서에서 맨 처음 썼다고 여겨지는 포스트 모더니즘은 모더니즘의 반향으로 일어난 사상으로 모더니즘이 절대가치로의 회귀를 통해 진정한 주체를 찾고자 한 운동이었다면 포스트이론은 절대주체의 분열에서 시작하는 운동이었다. 모더니즘이 리얼리즘과 낭만주의를 이야기하지 않고는 설명할수 없듯이 포스트 모더니즘 또한 전 시대인 모더니즘과의 관계 속에서 이해해야 할 것이다. 근본적으로 모더니즘은 제 1차 세계대전 후에 크게 발달했던 사상으로 2차 세계대전이 일어난 후 발달한 포스트모더니즘과 그 사회적 배경을 같이하고 있다. 전후의 피폐된 사회를 보면서 사람들은 기존에 믿어왔던 모든 진리들에 회의적으로 변하기 시작했고 또 그것이 강한만큼 급진적 사상이 필요했다. 그러나 모더니즘은 초기 혁명적이라 부를 만큼 전통이나 인습에 대한 도전이 후기에 와서는 오히려 이것이 전통으로 굳어져 버렸다. 그래서 모더니즘은 형식적인 측면에서는 실험적, 혁명적인 특성이 강하나 주제적인 측면에서는 여전히 보수적인 위치를 고수하게 됐다.