숲의 가치는 무엇인가?

전세계적으로 목재의 약 절반은 개발도상국에서 주로 난방과 취사용으로 쓰인다. 이때 나무연료를 직접 태우기도 하지만 일부는 숯(charcoal)으로 이용한다. 숯은 이 나라의 도시주민에게 이용되고 일부는 산업용으로 사용된다.
세계 평균 수확의 1/3은 톱질할 통나무(sawlog)이다. 1/6은 종이를 비롯한 다른 산물을 위해 펄프로 이용된다. 숲이 우리에게 주는 것은 목재만이 아니다. 음식물, 연료, 등도 숲에서 얻을수 있다.

2. 숲의 생태적 가치

1) 산소의 공급과 공기정화
2) 유전자 공급원
삼림은 다양한 생물 유전자를 가지고 있는데 이것은 삼림의 가장 가치있는 자원이다. 상업작물들을 병충해나 기후 및 토양의 변화로부터 보호하고 그 수확량을 증가시킬 수 있는 유전자를 제공한다. 1991년 수출총액이 200억 달러를 넘어선 아보카, 바나나, 카카오, 계피, 코코낫, 커피, 레몬, 오일야자, 고부, 바닐라 등의 야생 유사종들이 열대밀림에서 발견된다.
3) 수자원의 보호
수변지역의 숲은 거대한 스폰지 역할을 한다. 지표수의 흐름을 완화하고 흡수하여 샘, 온천, 지하수를 재충전한다. 삼림은 빗물을 흡수하여 하천으로 천천히 방출함으로써 홍수를 막고…