90년대의 한국문학, 그리고 민족문학

90년대의 한국문학 전반에 큰 변화가 나타나고 있다는 점을 이제 부인할 사람은 없을 것이다. 그 변화가 과연 긍정적이냐 부정적이냐, 아니면 진실에 보다 접근하고 있느냐 혹은 진실에서 보다 더 멀어지고 있느냐에 대해서는 각각의 논자마다 평가를 달리할 수 있다 하더라도 변화하고 있다는 것, 이것까지를 부인할 수 있을 터이다. 여성작가의 진군, 내성소설의 양적 확대, 사회 정치적 관심의 약화, 인간의 육체에 대한 새로운 의미부여, 신비주의 혹은 환상소설의 등장, 대중성에 대한 관심 촉구, 소위 신세대 작가의 부상, 포스트 모던한 사회 징후에 대한 관심의 제고 등등 80년대와 큰 차이를 보이는 여러 현상들이 문학사의 표면을 뜨겁게 장식하고 있는 것이 사실이다. 표면적으로 보자면 여러 변화를 수행하고 있는 90년대의 한국문학에 대해서는 물론 여러 접근이 가능할 것이고 또 실제로 있어 왔다. 90년대 문학 전반을 문학 전반의 사인화(私人化) 경향 혹은 이성의 불신(파괴) 현상으로 규정하여 우려 섞인 진단을 하는 논자가 있는가 하면, 90년대 한국문학이 한국문학 전반을 장악하던 선험적 개념과 판단의 사슬에서 벗어났다고 파악, 90년대를 한국문학 비약의 계기로 설명하는 논자도 있다. 그러나 90년대의 문학 현상을 다르게 읽을 필요도 있지 않은가 한다. 90년대 문학에 대한 우려와 환호는 어떻게 보면 90년대의 문학은 겉모습(거품)을 보고 너무 빨리 평가를 내리는 듯한 느낌이 없지 않기 때문이다. 위대한 문학이란 어차피 어설픈 교양과의 싸움이며 동시에 잘못된 보편성(시대착오적인 혹은 현실을 따라잡지 못하는 보편성)을 부정하고 인간 각자의 자율적인 의지를 매개로 현실에 보다 근사(近似)한 보편성을 창출하려는 힘겨운 몸짓이다. 만약 자기 자신을 주변세계와 유사하게 하려는 대신에 주변세계를 자신에게 유사하게 만들려는 자를 어설픈 교양인