셰익스피어의 《멕베스》를 읽고서

멕베스의 심경에 변화가 오기 시작한 것은 마녀 셋을 만난 후부터이다. 그들은 멕베스와 뱅코우가 지나가는 길목에서 멕베스에게 코더영주에 이어서 왕이 되실 분이라고 말하고, 뱅코우에게는 그의 자식이 왕이 된다고 말한다. 멕베스는 왕이 된다는 말에 권력에 대한 욕심과 함께 고민에 빠진다. 그리고 부인인 레이디 멕베스에게 먼저 이 소식을 전한다. 레이디 멕베스는 남편 못지 않게 권력욕이 강하며 똑똑한 부인이다. 그러나 현명한 여자는 아닌 것 같다. 내가 레이디 멕베스라면 그 예언을 맹신하지 않을 것이며, 저택을 방문하는 왕에게 무엇을 대접할 지에 고민할 것이다. 이것이 현실이기 때문이다. 예언이 사실이라고 정말 믿는다면 그 믿음이 이루어질 것이라고 생각하면 그만인 것이다. 그러나 레이디 멕베스는 소식을 들은 즉시 왕을 없앨 계략을 새우고 멕베스에게 일을 실행하도록 부추긴다. 결국, 멕베스는 부인의 성원에 힘입어 왕을 없애고 왕의 방을 지키던 시종에게 죄를 덮어씌운다. 이런 짓을 한 멕베스는 죽인 후에도 고민한다. 그는 권력욕에 불타는 인간인 동시에 선과 악을 구분할 수 있는 인간이기 때문이다. 멕베스는 왕좌에 오르게 되지만 양심의 가책은 그를 고통스럽게 하고 그의 나약하고 오만한 마음은 또 다른 사람들을 희생시킨다. 그리고 희생에 대한 대가는 그와 그의 부인에게 돌아온다. 권력이라는 것이 본디 윗사람을 짓밟고 올라서야 이루어지는 것이고 또 그 자리를 잃지 않으려고 아랫사람을 철저히 통제해야만 유지할 수 있는 것이다. 우리 나라의 역사 속에서 박정희, 전두환 같은 인물이 자신들이 가진 권력을 어떻게 이용했는지는 그 시대를 산 사람들 뿐 아니라 후대에까지 기억되고 있다. 인간이라면 식욕, 수면욕, 성욕, 재물욕, 자아성취에 대한 욕구 등을 가지고 있다. 그러나 어떤 욕망에 대한 중요도는 개인마다 다를 것이다.