한국 미술의 형성과 그 변천과정

고구려는 19대 광개토대왕 시대에 만주 통구지방을 중심으로 하여 강력한 국가를 형성하였다. 광대한 지리적 풍토와 외세의 영향을 받아 길러진 늠름하고도 분방하며, 용맹스럽고 고구려인의 기상은 그대로 미술에 반영되어 패기에 찬 미술을 이루었다.
회화는 만주 집안현 통구 지방과 평양 일대 옛 무덤의 벽화와 유물을 보면 고구려 미술이 확실히 대륙적이고 남성적인 특징을 가지고 있음을 알 수 있다. 이러한 옛 무덤 속에는 현실(玄室)과 연도에 벽화와 천정화가 그려져 있다. 이들 벽화의 종류는 천상도,신비도,풍속도,장식 무늬도 등으로서 석회를 벽이나 천장에 입혀서 그리거나 직접 돌 위에다 그대로 새겨서 그렸다. 그림의 주제는 주로 영생사상을 반영해 주는 죽은 사람의 생활기록이 가장 많다. 선이 굵고 강직하며 주제를 상징적이고 박력있거ㅔ 다루어 대담하고 웅혼(雄渾)한 고구려인의 대륙적 기상을 보여주고 있다.
고구려의 벽화는 초기에 중국 한나라의 미술과 중앙아시아의 서역적인 요소가 가미되어 대체로 상념적이고 두식적인 경향이 있었다. 그러나 후기로 내려오면서 표현수법도 추상화되고 다체로우며 리드미컬한 묘사를 보여줌으로써 독자적인 미술이 형송되었던 것이다.
조소의 유품은 매우 적다. 금동일광삼존불과 원오리에서 출토된 전불은 초기불상의 일정한 형식을 밝혀 주는 귀중한 유물이다. 균형이 잡힌 옷자락과 소박한 연화좌의 양식, 단엄한 얼굴과 도드라진 육계의 표현 등이 특징인데 여기서 북위의 불상양식을 엿볼 수가 있다.