자원과 지구환경 문제

산성비
산성비의 주요 원인은 석유, 석탄 등을 연료로 사용할 때에 발생하는 황산화물과 질소산화물이다. 연료가 연소할 때는 고온에서 질소와 산소의 반응에 의해 산화질소, 이산화질소 등이 배출된다. 우리가 흔히 연료로 사용하는 화석연료인 석탄과 석유에는 소량의 유황을 함유하고 있어 연소시 유황의 산화물인 아황산(SO2)가스를 배출하게된다. 이러한 아황산가스가 대기중의 수증기에 의해 용해되면 황산이 되고 질소산화물도 비슷한 과정을 거쳐서 질산이 되어 빗물에 섞이면 산성비(pH 5.5이하)가 된다. 산성비는 성장하는 식물을 쇠약하게 하고 토양을 메마르게 하여 산림을 파괴하고, 호수나 하천의 물을 산성화하고 거기에 살고 있는 어류에 영향을 준다. 또한 인체에도 영향을 미쳐 눈이나 피부를 자극시키며 특히 호흡기 질환과 관계가 된다고 본다. 이러한 산성비를 방지하려면 그 인위적인 구성물질의 배출을 줄이는 것이 최상의 방법일 것이다. 따라서 화석연료 대신 환경에 영향을 미치지 않는 새로운 청정 대체에너지가 필요하다. 하지만 현재는 기술적, 경제적 측면에서 대체에너지의 상용이 어려움으로, 각종 규제를 정하여 그 기준에 맞게 배출허용량을 강제적으로 규제하는 것이 필요하겠다.
(4) 폐기물
폐기물은 대기오염, 수질오염, 토양오염 등 총체적인 환경오염을 일으키는 주범이다. 이러한 폐기물이 우리 나라에서만 일 평균 188,600톤, 년간 68,840천톤(1998년 기준)에 이른다. 이들 중 생활쓰레기가 16,280천톤, 사업장폐기물이 52,560천톤으로 구성되어 있다. 생활폐기물은 1990년대 들어 점진적으로 감소추세를 보이는 반면, 사업장폐기물은 매년 10% 이상의 높은 증가율을 보이면서 1993년을 기점으로 사업장폐기물이 생활폐기물보다 많아져, 폐기물의 총량은 다시 점진적으로 증가하는 추세에 있다.